第二十一章 重启海运(2/2)
第二条航路里出现的清水洋、黑水洋,都是黄海的古称之一。宋朝以来,我国的航海者对于今天的黄海分别称之为黄水洋、青水洋和黑水洋。在长江口附近一带,海面含沙较多,水呈黄色,称为黄水洋;北纬34°、东经122°附近一带海水较浅,水呈绿色,称为青水洋;北纬32°-36°、东经1°以东一带海水较深,水呈蓝色,称为黑水洋。
元代海运江南的粮食,分成春、夏二运。新航道开辟前,一般是正月集粮,二月起航,四月达天津,五月返航运夏粮,八月返港。改道后,航期缩短,一般是三月起运。
这次海运,除了以船老大陈瀛为指引,黄复华还派出黄炜,吴谱,潘时键,黄邰,曹从质等人跟从学习,测绘航海图。黄复华提供了根据现代中国沿海地图转成的海图,除了南通这些地方的海岸线发生了一些变化,其它的没什么大变化,精度足够高了。
黄复华给船队提供了高精度的指南针,还有二十元买的电子表等仪器。
“现在时间十二点整,航向正北,测定航速!”
“新法约6.7节,西法六到七节!”
黄炜在海图上按照6.7节用铅笔做了相应标记。这些学徒们分别在三条船上各自测绘海图,以免一人做图出错。
在古代,中国航海本来用如下的方法测量航速:船在航行时,自船首扔下测量用的木片;人从船首快步走向船尾,要是人、木片同时到船尾,称上更。此时行驶一更时间,也就是2.4小时,为六十里。即航速约六、七节。人先到为不上更,木先到为过更。
这种测量方法反应了当时人们已经对运动的相对性有了很好的认识。可惜士大夫阶层认为这些东西都是奇技淫巧,没有人深入思考并加以表述总结。
更本意只是一个计时单位,又作为计程单位,《西洋朝贡典录》称:“海行之法,六十里为一更。”《筹海图志》说:更者,每一昼夜分为十更,以焚香支数为度。”参考《郑和航海图》中的某些记载,可以估算出郑和船队的平均有效航速。“官屿溜用庚酉针二百五十更收姆骨都束”,这个是25天实际航程1656海里。从“官屿用单甲针45更船收小葛兰”,这个是4.5天航程330海里。这样算起来,有效航速就是在三节上下了,由于航行中航向受风向的影响,船只行驶的方向不可能一直和航向一致,实际航速应当在4节到5节之间。
节是西方水手用于测量船的航行速度的一种计量单位,目前已经演变成世界通用的航海术语和速度标准单位。1节规定为1海里/小时。
海里是海上的长度单位。它原指地球子午线上纬度1分的长度,由于地球略呈椭球体状,不同纬度处的1分弧度略有差异,在赤道上1海里约等于1843米,两极约等于1861.6米。1929年国际水文地理学会议,通过用1分平均长度1852米作为1标准海里的长度。
当然,节的说法最开始并不是指什么地球纬度的1分长度。在西方古代水手使用节作为航行速度单位的时候,还不知道地球是圆的,还是扁的呢。十六世纪时,海上航行已相当发达,但当时一无时钟,二无航程记录仪,难以确切判定船的航行速度。有聪明的水手就想出一个妙法,用一根长绳,等距离打上结,一头栓在船尾(侧后方比较好)沉入海中。当船航行时,绳子会因阻力而部分漂上海面,船速越快,漂上海面的部分就越长。水手根据露出水面的绳结的数量来测算航速,“节”作为航速单位由此而来。