第十三章 冬季大生产（二）（2/2）

制取**可以用硝土和草木灰作原料。土壤里的有机物**后，经亚硝酸细菌和硝酸细菌的作用，生成了硝酸。硝酸根与土壤里的钾、钠、镁等离子结合，形成硝酸盐。硝土中的硝酸盐就是这样来的。硝土一般存在于厕所、猪、牛栏屋，庭院的老墙脚，崖边，岩洞以及不易被雨水冲洗的地面。好的硝土放在灼红的木炭上会爆出火花。

从硝土中提取**，主要原理是利用草木灰中的钾离子取代硝土中的钠离子，从而生成**。另外，草木灰里的碳酸根离子和硫酸根离子跟硝土里的钙、镁离子结合，生成难溶性的盐而沉淀，从而去掉钙、镁等杂质。

硝土自身也含**，最后利用各种盐溶解度的差异，控制温度和浓度，使**从混合液中结晶出来。

最后一种在黄复华手里提前问世的重要工业原料，那就是天然橡胶，这是提取橡胶树、橡胶草等植物的胶乳，加工后制成的具有弹性、绝缘性、不透水和空气的材料。

天然橡胶主要来源于三叶橡胶树，当这种橡胶树的表皮被割开时，就会流出乳白色的汁液，称为胶乳，胶乳经凝聚、洗涤、成型、干燥即得天然橡胶。

最初的橡胶树生长于南美洲，但经过人工移植，现在东南亚也种有大量的橡胶树。2004年时，我国的天然橡胶种植总面积达到了69.62万公顷。但是，在崇祯三年，中国哪里有橡胶树呢？

其实在上个世纪的40年代初期，我大片国土被日军占领，国际交通被截断。为了解救国家危难，“国防科学策进会”登报呼吁科学界解决国家刻不容缓的十大难题，其中之一是寻找和开发国产橡胶资源。橡胶是现代工业的重要原料，也是国防上不可缺少的战略物资。我国向来不生产橡胶，也没有发现橡胶植物。因此国防民用所需橡胶原料及其制品几乎完全依赖外国。

广袤的华夏大地究竟有没有橡胶植物？

1943年春的一天早晨，广西大学的彭光钦离开校园，在桂林近郊散步。偶然间，他发现一种爬在树上的藤本植物，近前细察，摘下一片叶子即有乳状浓浆流出，滴在手指上，粘糊糊的，很快凝固。

他欣喜若狂，小心翼翼地连根拔起那棵植物，带回学校研究。他从《本草纲目》中查到那植物名称为薛荔，属桑科，俗名无花果。在世界橡胶植物中，尚无关于薛荔的记录。

彭光钦经过胶浆保存、凝固、烘干、调硫等十项试验，证明了薛荔干枝叶流出的乳状浓浆就是胶浆，用这种乳浆制成的橡胶，与其他天然橡胶无异。

无花果原产于欧洲地中海沿岸和中亚地区，唐朝时传入我国，在长江流域和华北沿海地带栽植较多。江苏就是国内的主要分布地区之一。

其实，除了无花果，后来，彭光钦又在桂林南部的兴业县乡间发现另一种橡胶植物大叶鹿角果，其干、枝、叶、果均有胶浆。另外，一些大戟科的植物也能提供橡胶。德国在第二次世界大战时由于橡胶供应被切断，就曾尝试从这些植物取得橡胶，后来改为生产人造橡胶。大戟科，双子叶植物，广布于全球，中国有66属，约864种，各个地方都有。大戟科植物为草本、灌木或乔木，体内常有乳白色液汁。

有了丰富的来源，加上黄复华知道硫化对橡胶改善性能的重要作用。1630年的冬天，崇明岛上诞生了近代意义上的重要工业原料——橡胶。

另外，黄复华从现代带回了一批不锈钢过滤器，加以改装，配上炮车，就成了前面装弹，火门点火的小钢炮。过滤器外壳的筒身部分可以当作小钢炮的炮筒，封头中间的排气口，就成了炮身尾部的导火口。用这样现代钢管加工成的炮身，承受黑火药制成的开花弹，不会有炸膛的危险。

这个冬天，得到了改装好的一批钢炮：89毫米外径钢炮五门，最远射程约有1200米；外径60毫米的钢炮十门，最远射程达800米；内径27毫米的轻型钢炮二十门，最大射程三百多米。

黄复华还给炮兵们传授了很有用的目测距离法。观察者面向目标，伸出右手大拇指于两眼之间，闭上左眼，用右眼通过拇指的一侧对准目标，然后用左眼通过拇指同一侧观察，记住左眼视线对准的物体，估算出该物体与目标之间的距离，然后乘以10倍，便是目标距离。这种方法是根据两瞳孔的间隔约为自己臂长的十分之一，将测得实际物体的宽度乘以10，从而得出站立点到目标的距离。

这种方法使得炮兵等军事人员缺乏必要的测距装备时，可以用这种简易的测距方法来确定目标的模糊距离。在十七世纪的军事行动中，这是相当实用的。