楔子（1/2）

道光年间，北方沿海小城兴州，一名婴儿呱呱坠地，响亮的哭声打破了黎明前的寂静，也给年轻的父母带来了无限的欢欣和希望，他们为婴儿取名张应权。

张应权天赋异禀，5岁入私塾，启蒙先生教《三字经》，别的孩子每天勉强能够记住三行，而张应权却可以背下来三页。

别的孩子刚学会《三字经》，他已经能够将《千字文》倒背如流。

启蒙先生捋着花白的胡子，连连感叹：“孺子可教！孺子可教！”

张应权的舅舅是当地一位名医。

15岁那年，他在舅舅家看到一本《伤寒杂病论》，信手翻了几页，便被吸引住了，如饥似渴地读了半天，久久舍不得放下。

舅舅见他喜欢，便将此书慷慨相赠，张应权如获至宝。

从此，读《伤寒杂病论》，便成了他的业余消遣。

每每读烦了枯燥的八股文，他便将《伤寒杂病论》捧在手里，看上几页，每读一次，都有不同的感悟。

三年之后，他不但能将此书倒背如流，而且还颇有些心得，自视天下无不可治之病，技痒之下，常到舅舅家的医馆小试牛刀。

16岁那年，兴州大旱，接着就是瘟疫流行，哀鸿遍野，饿殍遍地。

张应权的舅舅在医馆门口支起了大锅，熬制“清瘟败毒汤”供病人饮用，不管本地居民，还是外来的逃荒者，只要得了瘟疫，都可以免费得到药物。

张应权赶来帮忙。

他对舅舅说：“所谓上工不治已病治未病，我看啊，咱们光治病不行，重在预防，要扼住发病的源头，我琢磨了一个配方，以柴胡、藿香、石菖蒲、茵陈蒿等药物，用大锅熬制，供应那些未得病者，这样才能彻底遏制住瘟疫的流行。”