第二一七章 南非的殖民贸易（2/2）

在南非地区，一般而言，牲畜数量会成为当地土著衡量社会财富的标准，成为他们社会经济最重要的组成部分。不论是荷属开普殖民地附近的科伊人，还是齐国控制地境内的班图人，都十分爱惜牲畜，除祭祀用牲畜外，一般不常宰食，为维持牲畜繁殖，也不愿过多地出售牲口。

当地土著把剩余牲畜同外国人交换，只是为了满足生活上和生产上必要的需求，比如换取铜、铁金属，还有日常所需的衣物、香料、酒类，因而对荷兰人和齐国人所提供的奢侈物、玻璃珠子等稀罕玩意的需求量有限。

但是，对那些到来的殖民者而言，与当地土著进行牲畜交易是完全是一项一本万利的生意。收购一只羊仅需支付给土著人五十克烟叶和两百克铜丝，或者两把小刀，即使是收购一头牛也只不过支付三百克烟叶或者几大把香料，约值2块汉洲银元，而转手卖给那些补充物资的商船，则售价高达12-15块汉洲银元，净赚500%—600%的利润。

在南非地区殖的荷兰人和齐国人为了最大限度掠夺附近土著部落的牲畜，采取一切卑鄙手段，以摧残人的身心的烈性酒和烟草，诱骗从未接触过烟酒的土著人上瘾，使烈酒和烟草成为土著人大批消耗的奢侈品。这些外来者通过这些“交换手段”，从土著人手中攫得大批牲畜。

在开普半岛附近地区的科伊人部落的牲畜开始迅速减少。到了最近几年，这种交换“贸易”变成了东印度公司对科伊部落的“索贡”行动。这使得科伊部落想方设法逃避与荷兰人的牲口交易，部落头人一见白人到来，就会把牲畜藏起来或赶进深山。

随着科伊人牲畜资源枯竭，荷兰人一边向邻近的齐国殖民据点大量采购牲畜，一边使用各种暴力手段，对科伊人部落直接采用劫掠方法，抢夺牲畜。

荷兰人组织的“牲畜贸易远征队”从开普出发，携带火器，进入内地山区和草原，摇身一变成了杀人越货的匪帮，烧寨子、抢牲口、那个什么妇人，无恶不作。

而公司有时发动的掠牲战争规模比私商大得多，每当荷兰的回程船队停泊桌湾港口，市面牲畜一时供不应求，船队无法起锚时，公司远征队往往会窜入内地，抢劫牲口供应船舶。

东印度公司的竭泽而渔的贸易手段，加上公司和私商的武力劫掠，双管齐下，最大限度地吮吸科伊人的牲畜资源。

科伊人牲畜资源一年比一年枯竭，以致经常不能把一部分性畜作为必要储备留在生产过程中，从而使简单再生产也无法维持。

牲畜是科伊人维系部落社会结构的重要纽带，牲畜的逐渐丧失既使科伊社会日益贫穷，又使部落组织濒于瓦解。当一个部落的牲畜被榨干后，公司和私商就转向另外一些部落

到目前为止，开普半岛附近100公里范围的科伊人部落几乎丧失了全部牲畜。科伊部落丧失了整片士地，也就丧失了恢复牧区经济的一线希望，丧失了畜群的科伊人无以为生，日益贫困，逐渐从部落中游离出来，青壮男子流落到开普殖民地社会加入劳动力行列。许多科伊妇女生活无着，被迫成为白人的“泄欲工具”。

相较于荷属开普殖民地，控制范围不过方圆一百公里，不仅土著部落人口稀少，而且牲畜资源也趋于枯竭，而齐国所据有的数十座沿海和内陆据点，却控制了不下数十万平方公里土地，辖内土著部落数以千计，所能获取的牲畜资源自然也是极为丰富的。

为此，荷兰东印度公司为了能充分供应往来船只的肉食补给需求，每年都要从齐属南非殖民据点，大量购买牛羊鸡鸭等活物，有力地拉动了双方之间的经济往来。

卓良洪等一行二十多人，就是趁着夏天（南非每年十月到次年二月是夏天）农闲时节，纠集在一起，深入内地山区和草原，寻找当地土著，与之交易牲畜，然后再转手倒卖给那些停靠休整的过往商船，赚取一些额外的收入。

经过三十多年的不断蚕食和侵袭，齐国沿海各个据点周边数十公里内的土著，几乎都已被扫荡一空。牲畜被以极为不公平的代价掠夺殆尽，所有的土地也被全数圈占，到最后，这些悲惨至极的土著又被贪婪的殖民者掳到港口，一一发卖于海外。

这使得，卓良洪等组织的牲畜贸易队，往往要深入内陆一百多公里，甚至两百公里，才能寻到一些土著部落。

烈性的烧酒、糯甜的蜜酒（甘蔗酒）、劲头十足的烟叶、锋利的小刀、坚韧的铁钉，还有一匹匹轻柔的棉布，都会让那些土著人爱不释手。在纠结片刻后，便会忍痛将自己放养的牲畜，与这些远道而来的东方人，进行一场“公平”的交易。

在短短十天功夫，卓良洪一行人便换取了一百二十多头牛，两百六十多只羊，只要顺利地将这些牲畜赶到位于海边的河口堡（今南非东伦敦市），便能赚取两千五百多块汉洲银元，刨除成本和沿途花费，至少也有两千块的利润，每个人都能分得一百块。

这收入，都快赶上汉洲本土一个普通工人的一年工资水平了。若是再加上他们种植的粮食、蔬菜、瓜果售卖后所得收入，完全秒杀汉洲本土绝大多数民众收入。

但是，南非属地的居民虽然获得的收入很高，但这里的物价也远远超过本土，尤其是那些工业制成品和各种海外输入的商品，那价格至少比本土高出两三倍，让当地的民众抱怨不已。

四天后，卓良洪等一行人赶着三百余头牲畜返回河口堡。正当他不顾行程劳累，准备前往港口打探一番牛羊收购价格时，却见沿途有数十辆板车，络绎不绝，上面装满了新鲜的蔬菜、瓜果，以及各种当地特产，兴高采烈地往城里行去。

“咋了？港口来船队了？”卓良洪拦住一辆板车，脸上带着希冀的神情。

“狗日的，活该你老卓要发大财了！”那名汉子一把推开卓良洪，嘟嘟囔囔地说道：“昨日，港口确实来了一支船队。足足有十八艘，其中还有不少海军的战舰。……你们弄来这么多的牲口，一定可以卖个好价钱了！”

“海军战舰？”卓良洪狐疑地看着那名汉子，“我们这偏僻地方，来海军战舰做什么？……难不成，要打仗了？”

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(本章完)