第三十八章 前线（1/2）

曾经作为奥兰治自由邦美丽的首府的布隆方丹，如今却不见了奥兰治自由邦的白橙条纹国旗，四处可以看到的都是大英帝国的米字旗..26dd.Cn

曾经作为这座城市主人的布尔人如今已经整天的都是呆在家中，而曾经的布尔人的敌人现在成了这座美丽城市的主人。

尽管遭受了严重的伤寒袭击，但是英国的士兵们都仍然精神奕奕，对于即将取得的胜利，他们认为这是必然的事情，布尔人已经失去了抵抗的勇气，他们的黑将军已经被伟大的大英帝国送到了百慕大的监狱之中，而且他们的总指挥官朱伯特也已经死了，任命了一个只会打游击战的毛头小伙子作为他们的总指挥官，这个年轻人又怎么可能和经验丰富，同时又拥有众多作战经验的印度英雄罗伯茨将军相比呢？

看来，到不了圣诞节，就可以回家和家人团聚了。无论是这些英国来的本土士兵还是来自于印度，新西兰，澳大利亚和加拿大的士兵，都不怀疑自己会是这场战斗的胜利者。

但是与士兵们的希望情绪相反的是，现在的大英帝国驻南非最高军事长官罗伯茨将军却忧心忡忡，因为就在不久前，自己得到了驻守在开普敦的米尔纳勋爵的电报，有一只不明身份的队伍偷袭了开普敦以及伊丽莎白港，并且现在伊丽莎白港已经被占领了。

“将军大人，即使开普敦和伊丽莎白港丢了，我们也不能停止我们的进攻了，为了这场战争，我们已经花费了太多的时间准备了！”澳大利亚骑兵部队的指挥官弗兰奇将军看到罗伯茨有准备停止这次进攻的迹象，立刻激动地说着，对于这次的进攻，大英帝国的军队已经投入了太多的精力和物资，当然少不了的还有时间，如果这个时候停止进攻的话，首先遭受打击的就是部队的士气，现在部队的士气极其高涨，如果让他们知道了自己的后路已经被敌人占领，那么对于这次进攻的影响，不用说，所有的人都已经想到了。

“弗兰奇将军，没有任何一个人愿意撤退，但是，如果我们不能夺回开普敦以及伊丽莎白港的话，那么我们的弹药储备根本就不足以支撑我们的持续战斗，我想到了那个时候，你和你的骑兵部队可能真的只能依靠你们手中的马刀了！”作为罗伯茨钦点的参谋长阁下，基钦纳将军一直将自己的本职工作做的非常的好，这次决定撤退，也是基钦纳和罗伯茨商量以后作出的决定。

刚才还斗志昂扬的弗兰奇将军在听了基钦纳的话以后就好像一个斗败的公鸡一样的蔫了下去，因为他并不是笨蛋，如果没有了步兵和炮兵的支持，自己的骑兵也只是依靠马刀的话，那么等待自己的就只有死路一条。

“好了，既然你们不愿意发表意见，我就先说一下我的意见，然后大家在发表自己的意见！”罗伯茨看了看坐在这间屋子的各个部队的将军，开始了自己的发言。

“首先，我赞成基钦纳将军的建议，而且这也是参谋本部经过深思熟虑以后作出来的决定。因为即使我们这次的进攻击败了眼前的布尔人，我们也没有多余的物资支持我们继续进攻了，先生们，你们需要知道的是，我们仅仅是在前线就投入了八个步兵师以及一个骑兵师，而且这还仅仅是我们正面战场的投入，如果再算上我们在东西两线的部队，我们每天的物资消耗就是一个天文数字，没错，我们目前在布隆方丹还存有一定数量的物资，可是这些物资仅仅足够我们在发动了这次的大规模进攻以后再发动一次小规模的战斗。”罗伯茨说完了以后就看着在场的众位将军，这里面有即将参战的各个步兵师的师长，也有各个骑兵师的师长，还有跟随罗伯茨将军从英国赶来的马尔巴罗公爵。

所有的人都沉默了，没有一个人说话，大家都是静静地坐在那里，在来布隆方丹之前，这些人都在自己的部队里面，指挥着自己的部队准备明天的进攻，甚至于有的将军在来之前还在对自己的士兵进行着动员准备工作，可是刚刚到达这里，他们就得到了一个让他们一下子从天堂掉到地狱的消息，作为英**队的大后方的伊丽莎白港以及开普敦竟然在极短的时间内失守，这怎么可能？每个城市除了自己的驻防部队之外，还都最少有一个师的轮换部队在那里，怎么就在这么短的时间就失守了呢？可是消息就摆在那里，为了增强说服力，让这些将军相信自己不是在跟他们开玩笑或者是过愚人节，罗伯茨甚至于将那份电报的原稿都拿了出来让众人传阅。

“我知道，这让大家都很难相信，但是我们没有选择。好了，既然大家都没有意见，那么我宣布现在回忆就到此结束，各个部队回去了以后开始收拢自己的部队，做到有序的撤离自己的阵地，防止对面的布尔人的反扑！同时将自己的部队开始像布隆方丹转移，为我们即将的回攻开普敦和伊丽莎白港做好准备，为了更加好的协助这次的战斗，现在我命令！”说到这里的时候，罗伯茨站了起来，同时保持笔直的军姿，其他的人也都纷纷的从自己的座位上面站了起来，准备接受命令。

“弗兰奇将军，我命令你率领你的澳大利亚骑兵部队还有驻守印度和锡兰的三个骑兵队作为先行部队回转攻打开普敦，你们的任务不是击败对手，而是刺探对方的实力。其他人按照我刚才的命令行事，我希望在五天之后，所有的部队都完成战略上的撤退，另外，第3，7，10三个师，你们的主要任务不是随同我们进攻开普敦和伊丽莎白港，而是防止身后的布尔人的反攻，为我们的战斗保证一个安全的大后方。令外，我会传电东线的布勒上将以及西线的梅修因中将也停止明天的总攻，并就地转入防御。所以大家不用担心我们的两翼安全。各位，请你们做好一场苦战的思想准备，我们这次的敌人极其强大，他们能够在极短的时间内攻占伊丽莎白港和开普敦，证明他们非常的强大，这可能是我们到现在为止所即将遇到的最艰难的一仗。女皇万岁，伟大的大英帝国一定会取的最终的胜利的。”罗伯茨大声的发不了自己的命令，接到了自己的任务的将军们都纷纷的从指挥部出来，然后飞快的赶回自己的阵地，现在已经是深夜了，刚才在各位将军的眼中还美丽无比的布隆方丹这个时候已经变的阴暗丑陋了。

等到所有的将军都离开了指挥部以后，基钦纳却没有离开，他只是坐在自己的座位上面，然后就看着罗伯茨将军。

“你觉得我不告诉他们实情，对吗？”罗伯茨将军说的事情是指自己没有将对手仅仅用了一个冲锋就攻占了伊丽莎白港港口，然后在极短的时间内就彻底的摧毁了英国在伊丽莎白港的所有抵抗力量，总计时间可能也只有几个小时而已，而在开普敦那里则出现了一种漂浮在天空中的大家伙，英国人给它们起了一个代称是“信天翁”，意思是一直漂浮在天空，不用落地。而这种大家伙能够从天空中扔下来一种炸弹，但是英国人却没有任何的办法。得到的消息只有这么多了，至于其他的消息就不知道是什么，因为当给开普敦去电报咨询那里的情况的时候，已经没有了回音，也是因为如此，才确定了开普敦已经失守的消息。

“只要我们能够取的最终的胜利，那么这些还重要吗？”基钦纳微微的笑了笑，不过他的话却也让罗伯茨长长的叹了一口气，罗伯茨认为即使那些敌人偷袭开普敦和伊丽莎白港成功，也不可能能够抵挡住自己带领的主力部队的进攻，要知道自己即将带回去的是六个步兵师以及一个骑兵师，同时还有澳大利亚来的骑兵部队以及战斗力强悍的英国驻印度和锡兰的三个骑兵队。

虽然刚才罗伯茨对于自己的将军们说他们即将面临一场极其严重的战斗，并且也对基钦纳说自己担心的是没有告诉那些将军自己没有告诉他们真相，但是真正的原因是罗伯茨担心自己会像自己的前任布勒一样被英国派来的新的人接替，要知道布勒仅仅是损失了几千名英国士兵以及打了一场败仗，可是自己却丢掉了大英帝国在南非重要的两个港口伊丽莎白港以及开普敦，而且自己现在已经损失了两个陆军师和两个港口的驻防部队，另外不用说的就是那些停泊在港口内的大英帝国的舰队们肯定也没有得以幸免。

那些国内的政客们不可能原谅自己的，而等待自己的将会是冰冷的军事法庭，也许昔日风光无限的罗伯茨将军的后半生不得不与铁窗为伴了。

“不过，米尔纳勋爵提到的那只停在空中的‘信天翁’我们该怎么对付呢？这可是一个心头大患啊！”罗伯茨微微的扬了扬自己嘴角的两撇胡子，然后忧虑的说着。

基钦纳听了罗伯茨的话以后，也从座位上面站了起来，开始思考怎么对付那些天空中的“信天翁”，遗憾的是两个人谁都没有想到好的办法，现有的各种枪支和炮弹都无法对这些天空中的大家伙构成伤害，也许，炮舰上面的侧舷速射炮和机关炮了，而且，还要让这些平射的大炮变成朝天上开炮。可是现在问题的关键是，这里根本就没有这些大炮，虽然为了支援前线的战斗，英**队从皇家海军“可怖”号上面拆卸下来的12磅炮和4.7英寸海军炮。

“现在问题的关键是，我们已经损失了一个好望角殖民地的总理，这可真是一个灾难，我都不知道该怎么像内阁交代！”罗伯茨叹息的说着，现在的情况真的很糟糕，而且糟糕到了极点。

“我想，即使这股敌人再强，他们能够在这么短的时间内击败开普敦以及伊丽莎白港的守军，并且攻占那里。但是他们的人数应该不会比我们更多。德国人那边因为有了罗得斯作为说客，我想他们是不回来趟这趟浑水的，还有就是法国，不过虽然法国人因为尼罗河盆地的事情对我们的意见很大，但是我认为他们还不会冒着让德国人钻空子的危险对我们发起进攻，而且，我们没有得到任何法国人动员的消息，而除了这两个国家，世界上还能够将手伸到这里，并且和我们对抗的国家，根本就不存在了，并且，还是黄种人。所以，我认为这些人所依靠的就是他们的那种奇怪的发明，那种漂浮在天空中，让我们束手无策的东西！”基钦纳虽然以前也是一名统帅一方大军的将军，不过在这里，他的任务是参谋长，所以无论何时何地，这个军人都牢牢记住自己的责任。

“那么？你的意思是？”罗伯茨盯着基钦纳，希望从他的口中得到一个自己希望的消息。

“我认为，这些人虽然占领了开普敦和伊丽莎白港，但是他们的目的应该不是像大英帝国宣战，他们可能存在某种目的，希望以此威胁大英帝国，并作出交换！”基钦纳也牢牢地盯着罗伯茨，并且说出了自己的推论。

听了基钦纳的话以后，罗伯茨也长长的出了一口气，因为罗伯茨在综合了各种信息以后，他得到的结论也和基钦纳类似，只不过作为军队的总指挥官，有些话并不适合自己说出来。

“那么，你说我们是不是？”罗伯茨说到这里停了下来，然后坐回自己的座位上面端起了一杯中国来的龙井茶喝了一口。

“不，现在还不到时候，你不要忘记了在金伯利那里，还有一个人！不管这些人的目的是什么，他们都已经侮辱了大英帝国的颜面，所以我们必须对他们发起猛烈地攻击，并且通过战争来看看他们是不是值得我们进行接触，如果我们真的没有办法夺回这两个港口的话，那么我们就可以和他们进行接触，我想，为了挽回大英帝国的颜面以及保持帝国在世界的统治不受威胁，帝国内阁最后也不会对我们怎么样的，不过现在的情况是，这个消息只能是我们自己知道，而且，即使我们最终不得不做出那个选择，也需要在一种绝对机密的情况下进行。”基钦纳立刻阻止了罗伯茨的建议，因为如果现在就那样的话，无论是自己还是罗伯茨将军，最终都将被送上军事法庭，那样自己的前途就彻底的被毁了。