第十七章 恶虎拦路(上)（1/2）

郝汉等人出了庄院，马不停蹄地赶夜路，前半夜一直未歇，终于在丑牌时分到了无锡城附近的一处镇甸，寻了家客栈歇脚。

到得次日日上三竿处，众人方才醒来，也不急着赶路，打算第二日清晨再启行。盘算已定，罗暄提议众人去蠡湖游玩一番，众人轰然叫好，争前恐后出了客栈，奔无锡城西郊去了。

蠡湖是太湖延伸至无锡境内的内湖，又名五里湖，蠡湖之名的来历有两说：一说这湖形如瓠瓢，而“蠡”这字便意为瓠瓢；二说春秋时期，越国大夫范蠡协助勾践兴越灭吴之后，功成身退，化名为鸱夷子皮，与西施及众门徒于五里湖旁结庐而居，其间常与西施相偕泛舟游于湖上，后人为纪念范蠡，又称五里湖为蠡湖。此二说各据道理，互不相让，莫衷一是，这蠡湖的名目究竟如何而来，委实难以考究。

一众人信步行于湖畔，郝汉和喻雨芙远远地并肩行在最后。郝汉自从嘉兴启程以来，这一路上一有空暇，便跟着喻雨芙学手语，此时已学得差不多，喻雨芙打几个手势，郝汉便可理会她的意思了。

黄昏时分，众人行到蠡湖的鼋头渚。鼋头渚是太湖第一名胜，山水秀丽，闻名天下。此刻夕阳西下，暮霭之下的鼋头渚更是别有一番风韵，只见那少女晕颊也似的绛红湖面上，荡漾的波纹如胭脂般缓缓抹开，波光幻化迷蒙之中，远近鸟屿沉浮不定，半空中，孤鹜迎着流火一般的暮霭红霞振翅高飞，岸边柳影拂水，旖旎如画，众人只瞧得叹为观止，唏嘘不已。喻雨芙少女情怀，此刻美景当前，又有心上人在旁相伴，不由地心头沉醉，如浸绮梦之中，只愿这一刻能够永恒无尽。

众人在鼋头渚游玩了半个时辰方意兴阑珊，正要回去，忽然一阵喧闹吵嚷之声传来，似是有人争执，众人循声望去，见不远处围了好多人，正交头接耳、指指点点，不知生了何事。

罗暄笑道：“走，咱去凑凑热闹，说不定有闲事可管。”

众人走到跟前，见人群围得密密麻麻，瞧不见场中的情形，于是便往里挤去，忽听一个破锣似的嗓音嚷道：“小娘子，赶紧跟咱回衙门，伤了人还想拒捕吗？我们县老爷也是个怜香惜玉的主儿，念在你是个弱女子，可免去你几记脊杖。”跟着便听一阵叮当之声，似是这人抖出了镣铐。

另一个声音笑道：“我说平三，这秀才说这小娘子掰折了他的胳膊，你信吗？虽说这秀才手无缚鸡之力，可也不至于栽在个娘们手里罢。”

又一个声音道：“哎呦，差大哥，我说的可都是真的，这位姑娘卡擦一声，就将我的左手拗断了！不信你问旁人，许多人都瞧见了。”

先前那人道：“嘿，你这秀才，爷们问你话了吗，哪轮到你说话了，案情如何，难道爷们我瞧不出来了吗？”

那破锣嗓门笑道：“老白，你瞧这小娘子带着孝，还一脸冷色，准是死了丈夫，成了怨妇，一肚子怨气没处撒，便撒在这倒霉秀才身上。”

先前那人道：“我说不然，你瞧她这细皮嫩肉、我见犹怜的俊俏模样，哎呦呦。”跟着听他咽了咽口水，续道：“她能折断男人的手臂？我可不信。”话音刚落，便听卡擦一声，这说话之人惨嚎一声，怒道：“反了，反了！连官差都敢打，简直目无王法！你这女子，当真这般狠毒，等我们捉了你回衙门，定要县老爷好生炮制你！哎呦，可疼死我了……”

叶衡一众人拨开围观的人群，见场中站着两个官差、一个文士和一个女子，那个体格瘦瘪的官差一脸痛苦之色，左手扶着左臂，左臂已被拗断；另一个身材健壮的官差手中提着一只生铁镣铐；那个文士面皮白净，左臂也已折断，龇着牙，面额直冒冷汗，似乎极为痛苦；而那个女子，众人待看清她样貌，登时愕然，只见这女子容貌艳美，面如冷霜，头上还系着一条白色孝带，竟是干云庄的大小姐钱珺瑶。

此时那健壮官差正要将镣铐往钱珺瑶的手上扣去，叶衡上前一把抓住这官差的手腕，道：“这位差大哥，有话好好说。”这健壮官差只觉手腕好似被一只铁箍牢牢束住，半分挣脱不得，心中大是吃惊。

钱珺瑶见叶衡突然站出来，颇觉诧异，道：“怎么是你？他……喻堡主也来了吗？”叶衡道：“堡主他尚在伏牛山，他差在下回江南办些事。”钱珺瑶脸上现过一抹失望之色，道：“原来如此。”叶衡道：“钱小姐怎会到无锡来？”钱珺瑶面颊竟微微一红，低声道：“我也要去伏牛山。”

那被抓住手腕的健壮官差见这二人自顾自地问答，既不理会他，也不松开手，不由地心头大恼，破锣似的嗓门又嚷开了：“你们是何人？竟敢跟官差动武！”

叶衡道：“小民是个无名之辈，说出来怕差大哥也不认得，不过这位钱小姐却是个大人物，她父亲钱万里是江浙这一带有名的绸缎商，想必两位差大哥都有所耳闻罢。”

两个官差心中一凛，钱万里这个人他们岂止有所耳闻，简直是如雷贯耳，心中均是暗想：“干云庄钱家的绸缎生意几乎遍布整个江南，江浙两地的知府、知州哪个没收过他的好处？这样的人物可万万得罪不得。”

那体格瘦瘪的官差面色一转，忍着痛赔笑道：“原来是干云庄钱老板的千金，不知钱大小姐怎么有雅兴跑到咱无锡来了？您来了也不知会咱知县老爷一声，知县老爷若是知道，肯定派小的们来保护钱大小姐了，也不必遭这穷酸的骚扰。”他也不再追问个中缘由，冲那文士骂道：“你这酸丁，竟敢冲撞钱大小姐，跟咱走一趟罢！”

那健壮官差卡擦一声便将镣铐扣在了这文士的手腕上。文士吓得脸色青，大叫冤枉，心中极是纳罕：“这两个官差明明方才还向着我这一边，怎地一转眼就变脸了。”

瘦官差道：“钱大小姐，小的们还要回去交差，就不叨扰钱大小姐了，钱大小姐可有什么话要小的带给知县老爷？”

钱珺瑶漠然道：“不必了，我明日便走。”

瘦官差点头哈腰，道：“那小的们便告辞了，您玩好。”说完便转身走开，那健壮官差跟在后面，拉住镣铐，将文士往无锡城的方向拖去。那文士拖着行走，口中兀自不停，一会喊痛，一会叫冤，声音渐渐远去了。