第三章 长者（1/2）

这一天，小真日夜期盼的时刻终于到了。

他的教武长者率队出外数周，一行人顺利平安回到了幽谷，待安顿好后，长者彷佛接收到小真日夜祈祷的念力，如愿的召唤小真前往。

长者单名璃，小真叫她四娘，八阶金武尊，也是幽谷内最重要的兵器锻造技师。一般来说，在兵器锻造上有极高成就的，大都是同时有金火两属性的，金为主火为辅，金属融化需要火的淬炼，但如何将不同种类的金属混合排列以构成强韧的兵器，也只有金属性武者才办得到。

幽谷子弟入门前都有简单的属性测试，小真的属性偏向金属性，所以暂由四娘教导。正式习武之前，长者们会考察子弟的品行，了解子弟的潜能，以决定是否列为重点培养对象。小真这段其间的勤奋好学，长者们心中都留下极好的印象，故四娘此番外出，也特地加购了金能石，想加强小真的金属性。

能石是大陆上一种天然的矿物，石中封存了天地间的能量，其中单一属性能石因需求量多，供不应求，故价格高昂，一般不容易取得，可见四娘对小真的重视。

小真一路战战兢兢来到了幽谷议事的石殿。石殿是幽谷的重要基地，整体依附山壁建成，与山壁浑然一体，殿内开凿了许多间石室，有的存放重要物质，也有专为武者建立的修练室，一般人未经允许不得进入。

「小真到了呀？进来吧。」四娘出声招呼。

只见无门的石壁淡黄色光影一闪，出现了两人宽的方形入口，小真小心翼翼走了进去，身后的石壁又自动合闭起来。石殿内宽敞明亮，四方坐着幽谷几位高阶长者，小真走上前一一请安。

「来！你坐这里。」四娘对他招招手，指着她身旁的「座椅」。

小真心里才想着：这椅子好舒服的样子。但仔细看才发现，那一团看起来毛茸茸的「座椅」，竟然有双眼睛咕溜溜盯着他转，害他呆立原地，不敢上前。

「呵，别怕，这是绒球兽，很温和不会咬人的。」二娘说道。

二娘小真平日较少见到，单名燕，九阶木武尊，声音很有亲和力。

小真依言轻轻坐了上去，果然柔软而舒服。绒球兽除了呼吸的关系会稍微上下起伏之外，一直安静不动，很容易让人忘了屁股下是一只「动物」。

「谷内的生活还习惯吗？」大娘亲切问道。

「很喜欢，谢谢大娘关心。」小真入幽谷这么久，第一次有机会近距离接触这些长者，心里头格外兴奋。

长者们平均年龄近六十岁，但个个青春貌美，无有老态，皮肤散发淡淡的光芒，好似仙女下凡。这也是学武所带来的好处，越是高阶的武者，身体的洗炼越是纯粹，除了寿命的延长，整体的机能也能维持在生命本身最佳状态的弹性与活力。

小真刚开始有点羞怯，头低低不敢看人，但长者的平易近人，使小真感受到家人的温暖，也就恢复了小孩子的天真无拘，张大眼睛打量起来。

大娘碧给人温润似水的感觉，声音轻柔悦耳，但有种不容抗拒的威严。

二娘燕慈眉善目，笑容可亲，据说幽谷内几栋树屋便是她一手打造。

三娘单名红，八阶火武尊，整个人亮丽活泼，不过发起火可是很吓人的，小真就曾见过谷内有同龄的，因太调皮而被处罚的惨状。谷内几位长者小真最怕的就是三娘。

四娘璃打扮中性，做事说一不二，对子弟要求严格，但表面强硬私底下却很护短，对小真期许很高。

五娘单名岚，八阶土武尊，身材丰腴，声音浑厚，平日镇守石殿，较少外出。

几位长者东谈西论，先处理幽谷内的杂事，小真在一旁静静听着，连哈欠都不敢打，才知道原来生活上看似简单平常的事，需要背后层层分明的打理安排。

当长者把谷内大小事都搞定了，目光才移到小真身上。要轮到我了吗？小真的心不由得怦怦加速跳了起来。

「小真，你很想学武吧？」二娘问道。

小真一脸认真回答：「想啊，想得要命耶。」

「噗！有这么想呀？」长者们不禁莞尔一笑。

大娘笑着亲切问道：「小珂这孩子跟我说，前些日子她打中你了，还疼吗？」

小真摇摇头说道：「打中的时候很疼，现在不疼了。」