第五十六章 海战骤起（2/2）

随着丁汝晶命令的下达，北洋军舰纷纷进行起锚作业。同时各舰的桅杆上，原本长度为四米的龙旗与提督旗，此刻都一一降下，继而换上了长达八米的巨大旗帜，换上这种大尺寸战旗，寓意就是“作战”。

1894年6月29日上午大约10时许，大东沟口外的北洋舰队主力各舰结队起锚，保持着停泊时所列的犄角鱼贯阵向西南方航行。各艘军舰的管带都非常明白，他们现在必须尽快拦截住日本舰队，掩护身后正在大东沟里忙着登陆的陆军，战场距离大东沟越远越好。

此时提督丁汝昌与总教习德国人汉纳根并肩站立在飞桥甲板上，身旁是“定远”舰管带刘步蟾、还有总管全军军械事务委员陈恩焘等几名督标中军的将领，和英籍顾问戴乐尔。此刻丁汝昌所扮演的角色并非指挥，而是督战、激励全舰队的士气，而指挥舰队作战的技术重任，主要依靠一直以来负责北洋海军全军技术事务的两名总兵，尤其是近在身边的右翼总兵刘步蟾。

经过与幕僚将领们商定，丁汝昌决定尽快与日方接触作战，以掩护正在大东沟内登陆的陆军。下令舰队立刻由犄角鱼贯阵开始向犄角雁行阵即横阵进行变阵，以接敌应战。

由于受英国人的影响，丁汝昌决定分队作战，以利于指挥。第一队“定远”、“镇远”保持航向不变，以作为犄角雁形阵的中央标兵；后续各队分别从左右出列，向第一队的两翼逐次张开，第二队“致远”、“经远”向左转；第三队“来远”、“靖远”右转；第四队“济远”、“广甲”左转；殿后的第五队“超勇”、“扬威”右转。

“另外，战斗中姊妹舰或其小分队必须进退一致，攻守相助，舰首必须始终指向敌舰应战，而且各舰必须跟随提督（旗舰）行动，违令者斩！”丁汝昌在下达完命令之后又补充道。

历史上也许有人质疑丁汝昌的指挥能力，但没有人置疑他的果敢、忠勇以及不怕死的精神。即使后世的丁汝昌也当的起“民族英雄”四个字。

随着双方军舰的不断接近，日本联合舰队司令伊东祐亨在旗舰“松岛”上，向在前方航行的第一游击队下达了“截击敌舰队右翼”的命令。坪井航三下令编队航速继续指向北洋舰队的中坚航行，准备到达适当位置后再转向北洋海军右翼。

随着北洋舰队的前行，原先排列在犄角鱼贯阵末尾的第五队军舰“超勇”、“扬威”，购买于1881年，此时已近淘汰之列，各种设施也都不同程度存在着老化现象，尤其是锅炉，由于连年的高强度使用，几乎到了将要报废的境地，然而此时，大战将临，在管带黄建勋、林履中的指挥下，这两艘军舰在官兵们的齐心协力下，竟然卖力地追赶上了队伍，逐步接近到位于犄角雁行阵右翼末端的预定阵位。

但几乎就在同时，本来应该配属在左翼末端的第四小队“济远”、“广甲”两艘军舰却没有就位。由方伯谦、吴敬荣指挥的这两艘无论是舰龄、航速，还是先进程度都大大优于“超勇”、“扬威”的军舰，居然大大落后于整个编队，而且航行到了“定远”、“镇远”两艘铁甲舰之后。身处在这个位置，自然要比列队在第一线安全得多，但是战舰的首要任务是作战，而不是自作主张保护自己的安全。然而时间已经不容许北洋海军再做出什么应对补救措施了。

而在北洋这边，为保证战时的弹药供应。从发现日本舰队开始，北洋舰队各艘军舰的弹药舱里就一直在忙碌。炮弹和药包通过复杂的吊运工序被运送到甲板上，

军舰上各战斗部位的官兵都早已就位，炮手们完成了第一发弹药的装填，站立在各自的武器旁跃跃欲试，桅盘里的士官测算着敌我的间距，每隔一段时间就用手旗向下方的炮台通报，随着每次报告，炮手们则依据表尺上的刻度，调整一次火炮的俯仰角，随时准备发射。

此时的日本联合舰队由“浪速号”领头的第一游击队开始从北洋海军阵前通过，以十节的航速向右翼驶去。此时，这四艘白色的庞然大物已经彻底清楚地出现在中国海军官兵的视野里，甚至连涂饰在水线带上的舰船识别线都能看得一清二楚。

“大人，绝不能让对方如此通过到我右翼！”刘步蟾道，如果真的让四舰过去了，日本第一游击队绕行到北洋舰队火力薄弱的侧翼或后侧发起攻击，那对北洋水师犹为不利。

“全力加速，先吃掉前方四舰”本汝昌此时不容多想，下令道。

整个舰队速度骤然加快，不过随之而来的就是阵形的变化，由于“超勇”、“扬威”号舰龄太大，速度跟不上整个舰队，随着整个舰队速度的加快，很自然地落到了最后。不过这也是没办法的事情。

这时“定远”舰前桅杆下桅盘里的测距员还不是最为紧张的，最紧张的是日本第一游击的四艘军舰，若真的让北洋海军靠近了，各门舰主炮的威力非同小可。

“六千米！”

“五千米！”

“预备开放！”

1894年6月29日上上午十一时零三分，大东沟海战打响第一炮。

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