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学校里，张铁生式“零分先生”，正红得发紫，到处一片“读书无用”。项嘉又发愣，“学好数理化，走遍天下也不怕，不一定很准，但语文总是有用的。难道都是白痴，天下就太平，安生？”为这事，有人给他扣戴“反革命”帽。他把头一歪，“有本事，变个白丁瞎试试，不到处碰壁，就怪了。”这帮人无奈状，“你是二愣子，不屑计较。但再有反动言论，决不轻饶。”他耸耸肩，“你们无用，我有用，语文必学不可。”

于是，他逆风而上，之乎者也起来，李白的“空中闻天鸡”，如痴如醉；李清照的“争渡，争渡，惊飞一滩鸥鹭”，摇头晃脑；欧阳修的“始知锁向金笼听，不及林间自在啼”，宛如入境的是自己。学着，背着，模仿着，时不时还缠着语文老师，帮助润色雅正，幻想发表，一鸣惊人扬天下。

砖胚垒泥的“写字台”，是他的“三尺天下”，没白没黑，痴迷于文赋诗词。墙壁上，东悬苏东坡，西挂柳公权，墨宝笔砚，他临摹书法要独创，还是什么“火烧鸡体”。小孩刚学会爬，却要草上飞，逢年过节，街坊邻居的门贴对联，出自他手笔，有人点头，有人摇头笑。

“反叛儒子”回乡务农，生生地夺了小队长的权。一句“我要当队长！”让老队长卸了包袱，项嘉捡起了别人想躲还来不及的苦差事。

“跟着我干！”他打头炮，理直气壮，豪情满怀。小青年敢怒不敢言，老油条仍慢条斯理。

一项硬手腕，“磨洋工，就记半天工分！”老把式们对他不满，“乳臭未干，愣得出奇。我呸！”他不听邪，亲大爹，亲嫂子，“照扣不误，不叨叨！”

“歪门邪道”还要板上钉钉，“所有农活，全实行包干。按基数，多干多奖，少干者必罚！”到头来，有人一天挣50工分，有的仅得五六分，可怜得酸苦在心里，“霸道，臭二楞！”

农活抢在前头，还相对闲散了。他又突发奇想，硬是“顶风而上”，抽出一部分劳力，利用荒废地沟，开办窑厂。经过昼夜奋战，烧出了一窑窑的好砖，卖着好价钱，提升工分的货币价值，眼看变成现实。有事，没有事，他转悠在窑厂，“大叔，我们真是好运气。”项大叔乐哈哈，“小子，这步棋，算你走对了！”

岂料想，公社“革资本主义尾巴”头头，组织召开了紧急批斗现场会，“这是公开复辟资本主义，是邪路，必须马上关停，大队革委会主任严重警告，项嘉撤职，检查，等候处理。

小腿拧不过大腿，项嘉成为“闹剧”小丑。社员三五相凑，掐着指头盘算，如果项嘉继续干，一个工分值从五分钱升到两毛，小菜一碟。年底结算“开支”，小家开回五六百元，大户开回几千块，“富队富社员”第一炮，响嘭脆，指定家家美滋滋。嗨，这下完了，好景景泡汤，500多块钱就能盖一处四间大瓦房啊，亏大了。

鲤鱼跳龙门——“撞大运”

冬季征兵，一落千丈的项嘉，死缠烂打硬要当兵。公社和大队的头头，觉得他就是“刺头”，待在里村里，只会起反作用，便做了一个顺水人情，同意了。