第二十三回：是非谁与辨（2/2）
就在这时候，外面忽然传来一个爽朗的声音，说道：“若是我来监督这件案子，你们以为呢？”随着声音，有个人走了进来。我转身一看，那个人朗然魁梧，却不是袁震东是谁？他边走边说道：“沈老夫人也是本将军的干娘，可是本将军上要对得起皇上，下要面对黎民百姓，是绝不会徇私枉法的。现在由我来监督杜知府审理这个案子，若是谁还觉着本将军和杜知府会徇私枉法地，请直说便是。”
杜延崇见是袁震东，忙从座位上走了下来，见礼道：“下官杜延崇见过将军。”袁震东把手一挥，朗声笑道：“杜大人不必多礼。下官听说了这件命案，就第一时间赶来啦。”他说完后，又对着老夫人一拱手道：“干娘有礼。你老人家受惊啦。这时公堂之上，震东就不和你老人家寒暄啦，等官司完了，我们再共叙天伦之乐。”老夫人的脸色，原本是十分难看的，见着袁震东来了，才稍微安慰了些，听到袁震东这么说，她忙答应着。
袁震东说道：“杜大人，本将军是来监督你审案地，若是因了本将军，耽误了你案情的进展，可实在是我的不是啦。你不必管我，继续吧，我在一旁瞧着就成。”当下，杜延崇立刻派衙役搬来檀香木高吊脚椅子，请袁震东坐下。外面围观的百姓，原本闹的不可开交，如今见到堂堂的镇关大将军居然亲自前来听审，便都安静了下来。
杜延拍了拍惊堂木，继续问道：“焦耳，你所说的话，可有什么别的证人么？”焦耳说道：“回禀大人，沈家地嬷嬷菊妈可以作证。菊妈原本因为看不惯老夫人的所作所为，看不过她逼死二少奶奶，就举起茶壶砸了老夫人。因此还被老夫人赶出了沈家。菊妈被从沈家赶出来后，一直在街上乞讨流浪，亏得我那日瞧见了她，觉得她可怜，便收留了她，此时，正好可以请她出来作证。”
杜延崇点点头，说道：“传菊妈。”当下，许久没有露面的菊妈被带了上来。
菊妈见到老夫人，眼中露出什么仇恨的光芒。杜延崇问道：“证人菊妈，本官现在问你，你必须如实回答，县令梅墨的女儿，沈家地二少奶奶梅娆非。可是沈老夫人逼死的么？实际情形到底如何，你把你知道地说一遍。”
菊妈跪在地下，说道：“是。”当下就把事情叙述了一遍，和焦耳所说的，几乎差不多。
等到菊妈说完，梅墨说道：“杜大人，如今事实真相便是如此。是沈老夫人逼死了我地女儿非儿，还请杜大人还我一个公道。”外面围观的人，再一次嚷了起来：“还县令大人一个公道，处死沈家的老婆娘诸如此类的话，不绝于耳。
杜大人再一次重重拍了惊堂木。转问道老夫人：“老夫人，你对此可有什么辩解的么？”
老夫人此时，面色难看地骇人，她说道：“焦耳和菊妈，都是陷害老身。这当真是，欲加之罪，何患无辞？是梅娆非犯了大错在先。我赶她处沈家，只是执行家规，原是无可厚非。若说我因此逼死她，当真是贻笑大方啦。”
菊妈看了她一眼，说道：“老夫人，你还有什么做不出来的么？我可记着，去年的时候，你还把大少奶奶赶回娘家呢。若不是大公子据理力争。拼着和你断绝母子关系，也要和少奶奶在一起，大少奶奶现在早就不是沈家地人啦？那时候，大少奶奶又何尝犯过什么过错？”
菊妈的话，让老夫人一时语腮。说不出话来。半日，她才说道：“这原本是不同的两码事儿。”
菊妈“哼”了一声。说道：“这有什么不同的。你老夫人一向是由着自个儿的性子，待到看谁不顺眼，就把谁撵出去。实在看着不顺眼了，就把人家逼死。沈家地几房媳妇，原来的大少奶奶柳雨湘，是被你冤枉和这个萧笑通奸，结果被扔到白浪河淹死的。沈家的二少奶奶梅娆非，如今也是因着不能被你喜欢，就被你逼死啦。还有大少奶奶冷九容，动不动就被你赶回娘家。大少奶奶杜灵若，只因为说了几句公道话，就被你关了起来。你说，老夫人，你还有什么事儿做不出来的？”
围观地人听了菊妈的话，都发出重重的“嘘”声，让老夫人去死地话，再一次不绝于耳。
老夫人的面色，顿时变得惨白惨白的。她气的不行，想说话，却只是指着菊妈，说不出来。
菊妈白了老夫人一眼，说道：”老夫人，我现在已经不再是你的丫鬟啦，也不是沈家的人啦。难不成，你也想像逼死二少奶奶那样，也把我逼死么？不过那也不是不可能的事儿，你老夫人总是没有什么事儿做不出来的，平日里沈家被你逼死地丫鬟仆妇的冤魂，还少么？”
菊妈的话，把老夫人气的浑身打颤。萧笑忙站出来，说道：“杜大人，我是沈老夫人的状师萧笑。我请求证人不要在公堂之上咆哮，说一些与本案无关地话题，误导旁人。”
杜延崇有些惊异地看了萧笑一眼，说道：“你是沈老夫人的状师？府衙地状师档案里，并没有见着你的名字。你却是什么状师？”
萧笑微微一笑，从怀中掏出一个锈迹斑斑的铜牌，说道：“杜大人，请你看看这个。根据西宋律例，状师是可以世袭的。我叫萧笑，我的父亲名叫萧破鼎，原本是西宋知名的状师。我现在子承父业，来做状师，惩恶扬善，应该没有什么不对吧？”当下有人把萧笑的铜牌接过去，呈到杜延崇面前。
杜延崇看了看，问道：“你当真是昔日西宋第一状师萧破鼎的儿子？”萧笑笑了笑，说道：“这可还有假么？”
杜延崇的面色不由变得肃然，说道：“昔日萧破鼎刚直不阿，惩恶扬善，打赢官司无数，还得到先皇御赐的天下第一状师的金字牌匾，你若是萧破鼎的儿子，自然可以做状师。也可以为沈老夫人打官司。真是没有想到萧破鼎居然还有后人，实在是难得，难得哪。”杜延崇说话之间，对萧破鼎推崇有加，实在是不能想象，他居然就是这案件的幕后主谋。便是连我，一时也有些糊涂起来。