人鱼的历史与发展（2/2）

虽然有关男人鱼的故事也流传了几百年，但是从没有人真正看到过他们。从中世纪直到最近，倒是有很多有名的人宣称见到过美

人鱼。其中包括克里斯托弗·哥伦布和亨利·哈得孙，但人们从未找到过物理证据支持这一点。有些想赚钱的坏蛋展出过所谓的“美

人鱼”，但是后来发现这些都是假冒的。有一个人曾经把猴子的上半身和一条大鱼的下半身缝制在一起，拼凑了美人鱼。至于那些严

肃的学者、正直之士所报告的看到的美人鱼，多半是海豹、海象、海牛和儒艮（一种生活在亚洲的海牛）等。这些动物经常漂浮在海

面上而且喜欢像人类妈妈那样喂养自己的幼兽。当然，如果你亲眼看见这些动物就会明白，把它们跟美丽的美人鱼比起来，二者根本

没有什么相同之处。很难把这些丑陋的动物与长头发、妩媚美丽的人鱼混淆起来。但是最经常报告看到人鱼的人多数都是海员，他们

常年累月都在海上，所以不难解释只有他们能把肥胖丑陋的儒艮误看成美丽的美人鱼。

人鱼的亲戚

很多神话中的人物或精灵都与水紧密地联系在一起，但他们并不一定是人鱼。这些生物包括水中仙女、妖妇等。虽然人们经常把

他们跟人鱼混为一谈，但是它们实际上各有各的特点。

水中仙女来自希腊神话，是3种主要的水中仙女中的一种（其他两种分别是生活在地中海中的涅瑞伊德斯仙女和生活在大洋中的

海洋女神）。水中仙女只出没在新鲜的水源中，例如河流、湖泊、泉水和山涧泉水中。在古代，人们认为每个主要的泉眼都生活着一

个水中仙女，所以不能在这样的泉水中洗澡。虽然这些仙女生活在水中，但她们长得跟人很像，并不像美人鱼那样有鱼鳍。

水中妖妇也源于希腊神话，与水中仙女一样生活在河流之中。但是，后来因为她们得罪了爱神阿佛洛狄忒，她把她们变成了长着

鸟的身体和女人的头的生物，把她们都驱逐到了一座位于意大利南部的小岛上。虽然她们长得跟美人鱼一点都不像，但是人们还是经

常把二者搞混，这是因为他们都有杰出的音乐才能。在海上航行的水手听到她们的歌声都会情不自禁，无法把持自己。在传奇故事《

奥德赛》中，英雄奥德修斯要求他手下的士兵把耳朵都堵住才逃过这一劫，他的船队成功驶过了这些仙女所在的岛。

海妖看起来很像海豹。据说生活在奥克尼郡和设得兰等英国群岛上。雌性海妖把她们的皮肤摆在海岸边，假装美丽的女人，诱惑

人类男子。如果一个男人发现了海妖的皮，可以强迫她跟自己结婚。如果她还能找到自己的皮肤，她就能离开自己的丈夫和孩子重新

回到海里，就像美人鱼一样，海妖也会向人报复，她们可以造成严重的暴风雨或沉船。