第十五章 铁甲战车（2/2）
文侯忽然撩起车帘向我问道。我一惊不敢说我在想这些在马上行了一礼道：“大人末将觉得让死囚实战有点冒险。”
文侯有些不悦道：“你难道担心死囚临时哗变你的前锋营挡不住么？”
我道：“倒不是这个。只是万一死囚真个将铁甲车击溃了那该如何？”
这也是顺口说说的了。铁甲车能将鹿角木桩也轻易撞断碾碎那些死囚手中纵有武器也没有多大用处。文侯却只是冷冷一笑道：“若真个如此那铁甲车便还不完善尚不能实用张龙友牛吹得太大要责罚的是他。”
我不禁又抖了抖。张龙友现在极受文侯宠信他也做出了那么多功绩但听文侯的意思张龙友在他心目中仍然只是一件工具。只怕不但是张龙友我还有邓沧澜、毕炜、邵风观这些现在最受文侯信任的将领同样只是文侯的一件工具。
我回头看了看。一条山道曲曲折折已掩映在乔木之中。满山俱白唯有那条山道是一线黑色隐隐约约。
回到住处我已经没心思躲在家里喝酒吃菜了将家中的事跟两个下人交待一下让他们自行吃饭不必等我自己打马到了营中。一到营中里面倒是热闹得很钱文义所带的人此趟差事大是得意个个都了一笔小财一个个正在炫耀从五羊城带来的土产那些没去的都在后悔不曾随我前去。我进了营中钱文义正拿着一包荔枝干请众人品尝曹闻道笨手笨脚地剥着荔枝见我进来曹闻道猛地站起来喝道：“起立！统领你来了。”
我道：“大家坐吧。”自己走到他们跟前曹闻道抓过两颗荔枝干道：“统领你尝尝这荔枝干帝都倒是很少见的。”
荔枝晒干后成了黑色与新鲜的荔枝全然不同我手头也有一包还没尝过顺手拿过一颗道：“这些天训练如何？”
曹闻道微笑道：“统领你叫来的那诸葛中甚是得力现在的前锋营比你走时更精锐了。统领五羊城真有一种很臭的水果么？他们居然爱吃？”
五羊城稀奇古怪的水果很多还有那种虫子撒上盐化成的沁碧兰浆想必曹闻道更是闻所未闻我也没注意到底有没有一种很臭的水果。现在没心思说这些我道：“诸葛中人呢？”
“昨天老钱回来他便缴令回去了。听说邵风观的部队在前线甚是吃惊现在天冷了他们原想占个便宜哪知蛇人的守御仍然很强一点便宜也占不到。”
毕炜和邓沧澜这回是啃到硬骨头了。帝都破围这一战胜得太轻易胜利后所有人都有种轻敌之意觉得蛇人并不地么可怕现在战事又转为胶着只怕对士气的打击更大文侯因此也急着要找到新的克敌之策吧。我道：“让弟兄们好生准备后天有事。”
曹闻道跳了起来道：“后天？哈终于轮到我们上前线了！这回可要让他们看看前锋营的厉害！”
我道：“还没有上前线是一次演习。”
一听得是演习曹闻道又有些泄气钱文义却在一边道：“统领是又有什么新武器了？”
钱文义的心思倒也缜密。我点点头道：“不错。此次太子以降朝中诸位大臣都要来观看前锋营负现守卫不能出乱子。”
曹闻道叫道：“统领你胆子也忒小了放心吧绝对不会有差错。”
差错自然不可能会有纵然是华而不实的禁军有五千人守卫也足够了文侯之所以不让禁军来守卫恐怕是二太子之乱后对禁军的改造尚未完成他也不敢相信禁军三大营吧。只是演习过后铁甲车一定会投入正式使用如果将铁甲车交付前锋营使用那我要指挥作战就必须做出相应的改变。
在营中看了一遍诸葛中这人真个甚是仔细营中军纪严明营帐整整齐齐看来我托付给他没错如果只靠曹闻道一个人不是驭下太严便是军纪松懈了。只是想到后天就要看到一群死囚被屠杀我就有种不舒服。陈忠在我营中养伤他伤势虽重此时也已好全了。和他聊了几句看他仍然有些闷闷不乐只怕还想着老上司邢铁风被杀之事我也不好多说什么只是安慰了他几句。我本来想和曹闻道说一下6经渔没有死的事但想了想还是没有说。
6经渔自己也要忘了自己那就不要让他活着的消息被别人知道了。
十一月一日。一大早起来只觉甚是寒冷。昨晚下了一晚的雪早上雪停了外面雪已积得足有一掌之厚。我穿戴整齐从马厩牵出了飞羽赶到军营点军赶往军校。到了军校时天还刚刚放亮操场上却仍然堆满积雪在一边的台上已搭好了架子摆好大大小小的交椅正中的位置想必便是军校祭酒当今太子的位置了。我看了一遍向领我们来的杂役喝道：“怎么回事？为什么不将积雪扫掉？”
那杂役有点委屈地道：“将军这是文侯大人特别关照过的要我们不要把雪扫掉。”
文侯特别关照？我马上回过味来。的确实战中当然不可能有人给你把雪扫干净的文侯是故意留着积雪看看铁甲车在雪地中能不能挥应用的效用吧。
我们等了没有多久文侯已率领一队人来了。在他身后我看到李尧天和吴万龄也在。我打马上前到了文侯跟前滚鞍下马道：“大人末将楚休红在此恭候。”
文侯从车上走下来看了看操场微笑道：“不错不错很会办事。楚休红你来得倒也早啊。”
我道：“末将受命在身不敢怠慢。”
文侯扫视了一眼周围道：“好你随我上台等候殿下到来。”
在台上等了也没多久百官就6续而来。让我惊奇的是居然兵部尚书路翔也在其列。路翔身为兵部尚书本来掌管兵事但他早已被文侯架空二太子叛乱他的长子路恭行是二太子第一谋士兼战将结果死在那一役中幸亏路翔见机没有被文侯抓到把柄加上他是帝君最宠爱的江妃的表兄因此事后没有夺他的兵部尚书之职只是权力更加空了这个兵部尚书等如闲职这已是公开的秘密这想到这回他也来了大概表面上太子以降百官都来观看演习路翔名义上还是重臣也躲不掉吧。兵部尚书名义上还是四部尚书之他到了文侯跟前仍是毕恭毕敬地行了一礼道：“文侯大人下官路翔参见。”
文侯却也满面春风道：“路兵部令郎未曾同来么？”
他说的令郎自然不是指路恭行了只是这话实有讥刺之意。路翔却如不觉仍然微笑道：“犬子学业繁忙加上他生性不喜兵事因此未来。”
这时一个通事官骑马过来叫道：“太子殿下到！”文侯从椅子上站了起来道：“殿下来得好快。路兵部我们一起去迎接殿下。”
路翔仍然微笑道：“文侯大人请下官紧随其后。”
太子今天倒是来得甚早我们刚迎到门口太子的十马大车已经驶进军校门口。文侯迎上前去跪倒在地我们也全都跪了下来。地上的积雪已被踩实了倒也没有什么泥水只是跪下时双膝冰凉。文侯高声道：“微臣等恭迎太子殿下圣驾。”
太子从车中走了出来。今天他穿的是一件极为华贵的白狐皮大氅在雪地上他齿白唇红丰神俊朗倒也大有风度。太子走了马车扶起文侯道：“甄卿请起。今天又要我来看什么啊？”
文侯道：“恭喜殿下铁甲车已然试制成功今日请殿下过目。”
太子“噢”了一声道：“铁甲车？这是件新武器么？”
文侯道：“不错。此为破敌之利器不久前方才试制成功威力甚大此诚帝君与殿下之洪福。”
太子看样子对铁甲车也没多大兴趣微微叹了口气道：“好吧甄卿让他们快点开始。”
等他们都坐好了文侯对边上一个亲兵低声说了两句那亲兵走到台边取出旗子挥了两挥却见从一边有十几个士兵押着二三十个人出来。这些人衣衫褴褛身上还戴着镣铐。太子奇道：“这些人似是囚徒啊要做什么？”
文侯微笑道：“禀殿下这是微臣从天牢中提出的三十个死囚。为演示铁甲车威力微臣已向他们承诺若他们能击溃铁甲车则免除他们的死罪今日他们定会全力以赴的请殿下观看。”
太子提起些兴趣道：“让他们真打啊？哈哈只是甄卿可要防着点这些死囚放开了若是狗急跳墙可不得了。”
文侯道：“请殿下放心微臣已命楚休红将军的前锋营负责防备万无一失。”他转过头对我道：“楚休红你下去加强戒备。”
我跪下行了一礼道：“遵命。”走下了台子。说实话我实在不愿和太子站在一处宁可下去和前锋营在一起。这时有几个下人扛着些长枪大斧铁棍之类的武器进来让那些死囚自己挑选顺手的武器那些死囚正在掂着份量。我走到曹闻道边上道：“曹兄准备得怎么样？”
曹闻道正盯着那些死囚这时吁了口气道：“还好没有给他们弓箭不然我们防起来要累得多了。统领老钱在那边你放心吧。”
我看了看曹闻道身边陈忠正站在他身后。他是护旗的那杆大旗极是沉重只是在他手中如拈灯草可他脸上仍是闷闷不乐的。我向陈忠招了招手道：“陈兄过来吧你来给我押阵。”
陈忠抬起头看了看我脸上露出一丝笑意道：“楚将军多谢你只是我还要护旗呢。”
他也知道我向文侯把他要过来的事了。邢铁风被杀他那一军的军官大多也遭到清洗与邢铁风靠得很近参与叛乱的大多已被斩杀陈忠其实也参与了叛乱只是有我求情他一点事也没有。我道：“把旗子插在地上吧叫别人看着点现在到底不是作战。”
陈忠答应一声拍马过来。等他到了我身边我小声道：“陈兄不要多想了世上事都是定数由不得我们的。”
陈忠一怔又道：“是多谢统领开导。”
陈忠是个很念旧的人也是个极讲信义的人。他心思虽然不够灵敏但却是个最可信赖的人。而几次与他一共上阵杀敌我们两人都配合得极好有他凭一身神力守在我身边我的胆气也壮了不少。我道：“小心点吧以后在前锋营中让我们一起好好干。”
这时那些死囚已经挑好了武器镣铐也都解开了。虽然杂乱无章也没个阵势不过扛着武器便显得大为不同。曹闻道忽然小声道：“统领你看有两个死囚看样子不是俗手啊。”
他说的是两个人其中一个又高又大比旁人都高出大半个头身体极是强健一看就是个厉害角色另一个虽然也只是中等身材体格很匀称颇为英武真想不到是个死囚。那高大的汉子挑的是一柄以前我练过的巨斧队所用的长柄巨斧另一个则挑了一柄长枪正拿在手上抖一抖动作极是娴熟看得出枪法甚高想必本来就是行伍出身。别的死囚中也颇有几个还不错的只是这两人最为惹眼。
不知他们犯了什么罪不然真是些出色的士兵。我暗自叹息心知在铁甲车下这些人本事再好也逃不掉性命的。
这时一阵号角响亮一边的一道角门开心一辆铁甲车开了出来。曹闻道还是头一回见大吃一惊道：“那就是铁甲车？”
我道：“是啊。”
陈忠也惊道：“全是铁的！那些人就要和这辆铁甲车对战？那怎么打？”
那些死囚只凭手中的武器无疑是以卵击石。我一阵烦乱几乎有点不忍看却也只能冷冷道：“看吧反正那也是死囚。”
那些死囚也惊呆了大概只知道要和什么“铁甲车”打没想到这铁甲车几乎是整块坚铁便是用巨斧去赶顶多也只能砍出道印子来只怔得一怔铁甲车已到了他们跟前“刷”地一声从车上射出一阵箭雨。这还是怕误伤过在圈外的前锋营吧没有用雷霆弩但即使是普通的弩箭在这样的距离也是血肉之躯挡不了的登时有五六个死囚中箭倒地鲜血直流没中箭的吓得倒曳兵器四散逃开。
忽然那巨汉一声大喝不退后进向铁甲车冲去他刚冲得几步还没到铁甲车前铁甲车上的窗口忽然又打了开来。
又要一波箭雨了。我不禁暗自叹息那巨汉也是一身神力只是毫无用处他力量再大也弄不翻这数千斤的铁甲车而这么近法箭矢飞出他还躲到哪里去？哪知我刚要叹息那个巨汉忽然一声闷喝伸手抓起地上的一个中箭的死囚猛地砸向铁甲车。那个死囚还不曾死被那巨汉扔出去出一声惨叫正堵住铁甲车的窗口。
叫声嘎然而止窗口正在射出利箭全部射在那个死囚身上立时死得透了。这巨汉趁着这个机会人一跃而起举起大斧猛地向铁甲车砍去。
这一斧快如闪电台上的众人都出惊叫。说时迟那时快“砰”一声巨响巨斧正砍在铁甲车的面板上铁甲车竟也被砍得晃了晃。如果是木头的这一斧只怕可以将车子都劈成两半但铁甲却只是多了个白印还不待那巨汉收回斧子从窗中忽然飞出两柄长枪齐齐刺中那巨汉前心。巨汉惨叫一声倒退几步将斧子支在地上却已不动了想必已然毙命。只是人虽死巨斧仍然支在地上尸身还不倒下。
那些死囚见此情形吓得更是四散逃开。当巨汉冲上前时有几个胆大的死囚也跟了上去但还不曾动手那巨汉便已中枪他们也登时没了勇气。四散一逃从铁甲车中又射出箭来几个在正面的又中箭倒地。
地上已经横七竖八地躺了十来具尸体只不过短短一瞬三十个死囚便被杀了三分之一虽然车子被那巨汉砍了一斧但毫无伤里面的人恐怕只是震了一震铁甲车的威力着实惊人。曹闻道咋舌道：“好厉害！好厉害！太厉害了！”
那巨汉的力量虽然及不上陈忠比曹闻道的力气却大得多了而且那巨汉的本领也颇为不弱只怕与蛇人单挑也可以支撑个一时半会在铁甲车前却只不过一瞬间的功夫便已毙命。如果造出上百辆铁甲车的话在战场上纵横驰骋蛇人那令人胆寒的力量也不足为惧了。我虽然有点不忍看下去但亲眼看到铁甲车实战的威力仍然极是震惊。
陈忠也看得呆了忽道：“统制你看还有人敢上去！”
那巨汉的死死囚已是魂飞魄散居然还有人敢冲上去这人也当真有胆色了。我定睛看去正是那个使长枪的汉子。这人用的是长枪正面交锋在铁甲车前长枪与赤手空拳没什么不同但这人身形极是灵活在地上一翻已闪过一阵箭雨人躲到了那巨汉的尸体背后。他的身形比那巨汉小了一圈这巨汉的尸身将他挡了个严严实实想必车中的人也看不到他。我诧道：“他想做什么？”
曹闻道眼尖道：“他在挖坑！统制他想把铁甲车的轮子陷进坑中吧。”
操场的地面压得很实要挖坑也不容易。此时铁甲车正追逐着四散逃跑的死囚那些死囚东躲西藏但操场本没有多大离铁甲车有一段距离一个个反倒成了铁甲车的活靶子。他们全力狂奔虽然比铁甲车要快却快不过箭矢眨眼间又死了十来个。
此时操场上的死囚已经死得剩不了十个了。铁甲车压着路面出隆隆之声那些尸身被碾在车下登时裂成两段鲜血直流地上的雪也被染得斑斑驳驳空气中都弥漫着一股血腥味。曹闻道摇了摇头道：“根本不是铁甲车的对手啊马上就要被尽数消灭了。可怜。”
那些死囚被挑出来多半还以为找到一条生路没想到铁甲车面前哪有生路可言纵然被斩也不过一刀之苦而死在铁甲车下有些死囚中箭后还没死是被碾死的痛苦只怕更多。那些死囚本来就是乌合之众哪里还有斗志有两个已经崩溃了竟然向前锋营冲来想要夺路而逃但一到前锋营跟前立被前锋营用长枪逼回根本逃不出去绝望之下一个死囚扔掉武器跪在铁甲车前不住磕头但铁甲车哪里管求不求饶仍然向他冲去。
眼看就要碾上了我心中一阵痛楚闭上了眼不敢看这等血腥场面耳边忽然听得一声惊呼我睁开眼正好看见有个人一把将那死囚拉开却正是那个躲在巨汉尸身后的汉子。
他挖好了坑了？只是从这儿看过去也看不到什么方才我的注意力全在铁甲车上面了。也许是因为地面太硬挖不出坑吧。他将那死囚一把拉开铁甲车上又飞出数箭。这几箭距得极近原无不中之理但他手中长枪一轮枪杆舞了个花竟然将箭矢都挡了出去拉着那方才磕头的死囚闪到铁甲车一边。
高明！我暗自惊叹。铁甲车威力虽大终究太过笨重转动很不灵活。若是离得远一点车中四面皆可放箭正面又可碾来操场上又没有地方可以躲但这般一直闪在侧面以他的本领能拨开箭矢铁甲车要杀掉他也不太容易。
转得几个圈那汉子忽然脚一软却是一箭射中了他的小腿。这一箭因为离得很近已是将他的小腿肚也射穿了他一个踉跄扑倒在地马上连滚带爬地闪到了那巨汉的尸身后面。另一个死囚失了他的保护已是被利箭穿心而过倒在地上不住惨叫。铁甲车这回也现了他躲到那巨汉尸身之后转了个方向直直冲了过来箭如雨下那巨汉的尸身上已被箭射得全是箭矢。
眼看便要碾上忽然铁甲车出“砰”一声响车身一侧竟然不动了！
几乎所有看的人都出了惊呼谁也没料到有这等变化。我一怔之下马上明白定是那汉子在地上挖了坑已然奏效耳边听得陈忠喃喃道：“真聪明！居然把坑里填些积雪让人看不出来。”
原来如此！那汉子挖了坑后马上把积雪填进去表面上便看不出来了。铁甲车方才没注意到他在做什么登时着了道。这铁甲车如此笨重一个轮子陷下去哪里还出得来。还剩下的四五个死囚见此情形出一阵欢呼又向铁甲车冲过来。
难道铁甲车真的被死囚击败了？我还没回过神来铁甲车的后盖“砰”一声打开几个士兵跳了出来。其中有一个手持弓箭翻身出来立刻前腿跪下弯弓搭箭动作极是伶俐箭极快两个冲在最前的死囚一个踉跄中箭倒地。另外两个见势不妙还待逃跑可哪里逃得掉那个箭的士兵射术高强又是双箭齐出一箭穿心。
刚射倒最后两个却听得一边有人惊呼一声却是从地上忽然飞起一柄长枪向那个射箭的士兵刺来正是那个汉子出的。那个弓兵也没料到背后还会有敌并没反应过来车中忽然又跳下两个士兵手中持着长枪双枪一交一下将那汉子的长枪挡了出去又一枪向下刺去。
虽然那人将铁甲车的车轮陷住了但他一个人毕竟不是这些士兵的对手。我正有些惋惜钱文义忽然急急地打马过来。他跑得气喘吁吁到了我跟前大声道：“统制那……那是杨易！”
杨易！我大吃一惊。杨易和钱文义还有我一样都是当初南征军前锋营的百夫长后来重建前锋营他和邢铁风都曾在我手下呆过一阵东平城一战后便隶属蒲安礼麾下。杨易这人向来沉默寡言给我的印象不深后来也没消息没想到竟然成了死囚想必也是因为与邢铁风太近。到了这个时候谁也救不了他了。