第九百六十九章 远东联合舰队(2/2)
“念”
“警戒部队于马尼拉湾以西50海里发现敌舰队,航向正北,航向1,预计将在前突入马尼拉湾海域,着你部攻击队于前飞抵马尼拉湾上空,找到并攻击敌舰队”
郑浦泉看看手表,现在已经是六点一刻了,载弹后的“蓝天”巡航时不到一百四十公里,飞到马尼拉湾需要六个小时,攻击部队必须立即起飞
“传令,目标马尼拉湾,原定任务不变,全队立即出动”紧接着,三颗红色信号弹冲天而起,塔台上升起了“出动”的信号旗,五十四架“蓝天”上的二百一十六台北洋重工引擎发出嘈杂的轰鸣声,驱动着瘦长的机身与庞大的双翼结构,一架接着一架,开向跑道一端的起飞线
刹车,开足马力,滑跑,喷气引擎制造出的强力将“蓝天”笨拙的身躯缓缓抬离地面,一架尚未升空,另一架已经开始滑跑,半小时后,偌大的停机坪上已经空空如也
郑浦泉站起身,摘下军帽向空中挥舞起来这时又一名参谋前来报告:屏东航空站来电,第一战队54架飞机已经全部升空,第一舰队的两只拳头同时出击了
马尼拉湾西北,一架“猎隼”水上飞机正慢悠悠地沿着卡巴鲁延岛海岸飞行,这架飞机一小时前从60海里外的第二舰队主力部队巡逻海域出发,作为主力部队的耳目,在此寻觅敌舰队的踪迹
突然,飞机骤降高度,向卡巴鲁延岛西面猛扑过去
就在那里岛屿以西的广阔海域上,大约六七十艘舰只正以严整的队形,在碧蓝的海面上密密麻麻地划出一串串粗细不一的白色弧线,此时此刻,看到如此庞大的舰队出现在这片海域,“猎隼”上的机长想都没想,当即命令后座无线电员向舰队司令部发报:“坐标发现大舰队,总数七十以上,正向海湾方向突进”
与此同时,英法荷远东联合舰队总旗舰“马来亚”号上传出了对空了望员的报告:“右舷前方现敌机一架,正向我舰bi近中”
“右舷高射炮位开火,驱逐敌机”舰长哈德逊上校镇定下令
不等“马来亚”号上的高炮开火,前卫部队各舰已经在空中打出了一团团黑烟
“那只可怜的猎隼飞机犹豫了一下,慌慌张张地转了个圈,向东面逃去……”
伯尼中将对那只小苍蝇毫无兴趣在他和参谋们的精心调配下,远东联合舰队已经在两小时前完成了战斗队形编组,舰只分为前卫、主力、后卫三部分,以交错重叠的方式展开前卫纵队由坐镇“澳大利亚”号的汉科克少将指挥,分为两个临时中队:第一中队自前向后依次是“澳大利亚”、“雷克望角”、“盖尔森伯格”号和“甘比特”号,共六艘万吨以上的战巡或大型装巡,由汉科克少将直领;第二中队包括“蒙茅斯德福德特”号和“埃塞克斯”号四艘不足万吨的装甲巡洋舰,由“朴茨茅斯”号上的德雷克少将带队前卫纵队左侧紧随着法军与荷军的10艘驱逐舰纵队前方5里外,则以平均10海里的间距展开“利物浦茅斯特茅斯”号和“纽卡斯尔”快巡,作为整个舰队的“触角”,先行突入马尼拉湾
位于前卫纵队左后方的主力纵队以“马来亚”号为主,其后依次为“巨人力神东哇尔逊非利加”号和“不列颠尼亚”号战列舰,其中前5艘无畏型战列舰临时编成第一战列舰中队,由伯尼中将亲领,后三艘旧式战列舰编成第二中队,由宾森少将指挥主力纵队左侧紧随有安德森上校的第9和巴拉克上校的第10驱逐舰队
后卫纵队由舰队中战斗力最弱的舰艇组成,由法军韦拉少将统一指挥,包括“福伍德里塞特达维亚拔南特律布尔黑德”号这8艘所谓“殖民地型”巡洋舰,纵队末尾是美军两艘不足千吨的小炮舰“马尼拉”号和“达沃斯”号,左侧紧随着美军的3艘驱逐舰和5艘鱼雷艇