第六十六章 中法谈判(2/2)
这场风波在法国政治风暴中心的巴黎演绎得尤其激烈,人们高举着标语,围在政府门前要求他们答应中国人的要求,若不是高举着警棍的警察将人群死死拦住,恐怕他们已经冲进政府大楼里去了。
“米乐是怎么搞的,怎么能让这样的新闻发出去。”法国临时内阁总统胡布内尔手里抓着一份当天的巴黎日报咆哮着。
胡布内尔的私人秘书萨里奇在一旁道:“这一次恐怕是中国人倒得鬼,事前外交部长已经跟一些报纸打过招呼了,不过您也知道我们的新闻管制,这种事情恐怕是防治不了的。现在重要的是许多在野党已经开始站出来说话,批评政府妄顾士兵的生命,我们有很多人民认同了他们的说法,这在将要进行的大选中对我们很不利。”
胡布内尔里发过一阵火,也迅速冷静了下来。
“你以为我们答应了中国人的要求,他们就没有了攻击的借口吗?”
萨里奇思索了一会,道:“丢掉越南是前任内阁的过失,这似乎不该算在我们身上,至于其它倒可以想些办法。”
“有什么办法,议会那群家伙对赔款可是敏感得很,我敢说如果我们签署了赔款协议,那么不信任离我们就不远了。”
萨里奇微微笑道:“我们可以适当抬高赎回士兵的钱,劝说中国取消赔款的条件,我想他们会答应的。”
胡布内尔顿时皱起了眉头,看向萨里奇。良久,方才缓缓道:“你认为,如果战争继续下去,我们有多少可能在短期内打败中国人?”
萨里奇摇摇头道:“这恐怕不可能,中国人俘获了远东舰队的那些军舰,尤其是‘都尔’,您也知道,这艘军舰几乎是共和国现在最好的军舰,而且中国人在德国定造的那四艘‘萨克森’级战列舰已经回到中国去了,德国还让了一艘与“都尔”相仿的巡洋舰给中国,现在中国海军的吨位超过了10万吨,除非我们动用所有的海军力量才有速胜的可能,但您也知道这是不可能的,他们都分散在世界各地,集结起来也需要很长的时间。”
“更何况,中国人最近和德国人走得有些近,他们不仅从德国获得了军事上的援助,而且得到了工业上的援助,很难猜想他们之间有怎样的协定。在这样的情况下,议会恐怕很难通过对中国增兵的要求。”
“德国人……”胡布内尔喃喃念着,接着自言自语地道:“看来我们只能答应中国人的要求了。”
当法国外交部政务官米乐再次出现在自己面前时,李鸿章终于知道,法国人已经有点坐不下去了。虽然伍廷芳一直在与法国人谈,但有些大事没有他的点头拍板是进行不下去的。这些日子法国人也开始有些松口,基本答应了废除两次鸦片战争签订的条约,而中国也作出了一些让步,同意保留那些开放的通商口岸,但租界和关税等权益必须收回。越南和赔款的问题双方也达成了一致,越南归中国所有,中国保护法国人在越南的财产,但法国人必须在一年内撤出越南,而赔款方面,除了归还两次鸦片战争的赔款,法国再赔偿1.5亿法郎,相当于白银500万两,在支付方式上伍廷芳他们接受了法国人方法,将这笔赔偿算入赎金一并支付,关绪清也同意了这一条,他是个绝对的功利主义者,在他看来面子不面子的并不重要,关键是实际利益,虽然法国赔款对振奋国民士气有很大的帮助,但也要给法国台阶下,谁叫法国现在还比大清强大呢?*急了法人,真让法国来场全民动员,大清就得不偿失了。
只是在赎回俘虏的问题上,双方产生了很大的分歧,法国坚持不肯将被包围的3万多法国远征军算作俘虏的范围,因为如果是那样的话,法国支付的赎金数量将翻上好几倍,而且远征军的装备也将落入中国手中。
“阁下,法国英勇的远征军还拿着他们的武器,他们还坚守着自己的阵地,这样怎么能够算作你们俘虏?”米乐一脸不忿地道
李鸿章听了微微笑道:“不知道部长先生是否完全清楚贵**队的处境,贵国3万多人被我大清几十万大军三面围困在海边,南北不足二十里,而海上还有我大清数十艘战舰,只要我大清火炮齐轰,不知贵方数万大军还能剩下几人?”
米乐闻言脸色更加阴沉:“阁下,你应该知道,既然两国在进行谈判,就视同双方处于停战状态,如果贵国一定要那么做的话,只会激怒神圣的法兰西,到时的后果我恐怕不用多说了吧。”
李鸿章面无表情地看了看米乐,道:“如果贵国坚持那些士兵不是俘虏的话,我们不妨继续谈下去,希望贵国的士兵每个人都带了足够的粮食,能够坚持到我们达成协定的那一天。”
米乐听了不由手心冒汗,如果中国真这么做了,自己连申诉的地方都找不到,因为是自己不承认那些士兵是俘虏的,那中国人不给他们提供粮食自然也算不上虐待俘虏。如果让那几万远征军活活饿死,估计自己不用出门就会被枪杀了。
“好吧,我们愿意支付这部分士兵赎金,不过在这之前,贵国必须保证他们的粮食供应。”毕乐最终无奈接受了中国的要求。
“这没有问题。”李鸿章得意的笑了起来。