第一卷 208 步步为营，万事俱备（1/2）

正文208 步步为营，万事俱备

祝大家十一快乐

今日更新九千字，明天这一卷正式结束后，将开始新卷。

这些细节大纲已尽量在压缩，提前感情线的上场了。没在十一，开新卷，很抱歉。

请大家看在连续三天一万来字的份上，原谅一文钱吧。这三天，可以说是连续三更啊。两周所更字数，抵得过一个月更新份量了。连续两周多，我手都痛得麻木了，肩肘都不是自己的了。求抚摸，嗷嗷

1.嘉禾被外借

过了正月十五，确实早就有种春暖花开的感觉，甚至是连嘉禾都说：院子里墙角下的迎春花开了。迎春节开得旺，梅花尚有余苞。寒意也依然未消，不过终是春天来了，希望伴随万物生命力皆勃发。

十八日，因要返常熟，李氏忙着安排家里上下。文箐带着嘉禾去给长房众长辈请安。雷氏这两天不停歇地侍候魏氏，憔悴了不少。文筼看在眼里，十分心疼姆妈。在文箐面前，好几次开口欲言又止，最后终究还是说出口来：“四妹，有个事想找你商量一下。”

她吞吞吐吐，极为难地道出自己的打算。原来是想借用嘉禾几天。魏氏这几天吵吵不乐意在床上拉撒，她身子又重，曾氏是手无缚鸡之力，雷氏与彭氏两人好几次差点儿摔倒家姑，而她们家的婆子还真没几个有力气特大的。厨房里掌厨的是个男人，不象李氏这边是两个女人：韦氏与程氏。雷氏碍于年前的事，要向李氏开口要其中一人，根本不可能。而嘉禾却是以前倒夜香出名，又一马好力气，如今跟在文箐身边，也学会了如何侍候人，规矩也懂些。雷氏与彭氏从旁亦观察过，发现这人除了长得丑些，做为下人还是不错。

文筼开始说得极为含蓄：“四妹，我身边的丫环小玉是不是有几分机灵？”

文箐当然是夸啦，又听她提及嘉禾，还心里猛不丁地以为长房嫌弃嘉禾要让她撵人，于是忙替嘉禾说了几句好话。文筼见文箐说得十分宝贝似的，只道她是不舍，于是越发说不出口来。文箐稀里糊涂，不知她甚么意思。出了她的门，还是文箮因为与文箐多来往几次，此时直言：想借用嘉禾一些日子，随便文箐挑长房一个下人。

文箐这才明白原委，看一下身边的嘉禾：“没想到，你如今真个是香饽饽。”嘉禾开始也以为是大小姐要遣自己，吓了一跳，现下小姐打趣，只满脸发热，黑黑的脸膛上养了这二十天，竟也能见得些红彤之色。

拉着文箮，带着嘉禾，径直再跑回文筼屋里，道：“大姐，您方才就是想留嘉禾，帮着侍候伯祖母吧？倒是我误会了以为大姐是发话让我赶走她呢。侍候伯祖母，这是嘉禾的福气啊，我哪能替她拒了。”

文筼脸上也流露出喜色，没想到四妹这般爽快，便道自己不会说话。文箐说自己身边也不用专人侍候，再说，伯祖母受伤，自己就该表表孝心，嘉禾能代自己侍候，最好不过了。

文筼文箮十分歉意，非让她收一个丫环过去，文箐拒了，道自己找小姑姑的丫环小月也是一样。对嘉禾道，“嘉禾，赶紧回屋去收拾衣物来。”

文箐在自个屋里轻声对嘉禾交待道：“我也不是故意卖你，只是大伯母开不了口，让大姐这么讲，必然是对你中意的。你只需好好尽心尽竟，伯祖母身子不适，人老了脾气大，但也不会太责罚你的，大伯母在一旁侍候，也会替你说些好话。老人发脾气，你只需忍一忍，等我从常熟回来，你再回到我身边。如何？”

她自己说这番话时，好象自己是“卖仆求荣”一般。可是不给，也没办法，于礼于私，嘉禾都要去帮着侍候。于是又循循善诱道：“你与我相处时间虽不长，可是却是我归家这段时间里，与我最亲近的便是你。让你去，说实话，我也不舍。可是……你若侍候的好，得了长房那边喜欢，就是三婶在分家时，万一寻个借口想遣你都无法……”

嘉禾中得频频点头，四小姐不舍自己，不只是表面作样子，她这些话，确实是为自己着想，听着四小姐的一一交待，心里也不知是感激还是难舍，泪便流了出来。呜咽道：“小姐，我自是尽心，给四小姐长脸……”

文箐说得也动了几分感情，哽咽道：“你莫说给我长脸，只是你在那处，需得机灵一点，不要老往前凑，有些小事，就让伯母与姐姐们们忙，那些力气活儿你多做……”她是生怕嘉禾做得太好了，便抢了雷氏的功劳，也让人生忌。“莫要哭了，眼要是红了，长房那边看到了，必以为你不乐意，要是往心里付出对你有意见，不好。”

嘉禾不舍地走了，文箐坐在屋里发呆。幸好自己穿越过来不是嘉禾，否则好不容易换了个差使，还一点不能作主地再次去端屎倒尿，工作虽然不分贵贱，可是，让她一个娇小姐去做这事，她肯定是嫌弃的。（写到这里，向所有的医护人员，尤其是护工们致敬）

嘉禾被长房借走，这事马上就在宅子里传开来。周珑第一个赶到，直接就让小月接管了嘉禾平时在文箐身边的活计。然后是四婶，立马让文筠带了小西过来，说上次就是小西侍候，总归有经验了。李氏不甘示弱，直接就带了雨涵过来，道：“上次你四婶非让小西侍候你，如今不如就用雨涵。”她这意思，就是你这样，方才是公道。

文箐夹在中间难受，只以分家为借口：“谢三婶与四婶好意。这不是马上要分家了嘛，小姑姑与我一起，有小月侍候，我这边倒也无甚不妥。”

李氏也不过是怕她用了邓氏的人，于是会偏帮邓氏。这下她用了小月，李氏也不好多说，也没功夫说这些，忙着打理别的事去了。

周珑笑道：“没想到箐儿这下成了贵人。”

时势造人啊。文箐心里感叹一句。

嘉禾离开文箐，故这边下人又不安稳了，以为有机可趁。韦氏又来过一次，文箐神情发愁发对她道：“唉呀，三婶是用惯你了，不会放你的。你到我这里说，我还真没法开口要人啊。”

程氏在去常熟的路上，偷空亦跑来找文箐。文箐发现她这人倒也不算太过份，毕竟她也帮过自己，可是她也犯不着为程氏直接到李氏面前说这事，谁晓得这会不会触到李氏的忌讳之处。程氏只说自家有难处，指望着周家这份活计。

文箐也是个心软的，被她这么一闹，只得替她想个法子，道：“现下族伯祖父去世，想来你得去厨房帮忙。你好好干，这是个机会……”

程氏不晓得这内中情由，不解，问道：“四小姐，我这一去帮完忙，一待回苏州，分了家，三奶奶就要遣我了。这厨下活计还有什么心思做……”

文箐也懒得同她打哑谜，叹口气：“三婶可不是指望你过去帮厨，定旺那边闹得越凶，三婶定是越高兴。你要是将其中一些事，及时说与三婶中，保不齐三婶一高兴，也就……”

话到这么直白份上，程氏终于明白过来，一个劲儿地道谢。

周珑说侄女儿心善，连这事也操心。文箐看她万事撒手的样子，道一句：“现下帮三婶，就是帮我自己。三婶一开心，怎么会嫌我们姐弟？”这话倒是点醒了周珑，毕竟还没正式分家呢，还得看李氏心情吃饭呢。

文箐的几个小主意与打算

长房那边，魏氏受伤，三个儿媳都争着表现，可周叙要返常熟，总得有人跟随。于是雷氏与两个女儿都留在家里侍候魏氏，周荣也便留在家里了，曾氏又做不得事，就被当作长房的女性代表参加周顾的丧礼。周赓还要在常熟的庄子安排春耕事宜，于是周叙带了文筵，周赓还有周正出发，彭氏先安排妥当，待周顾上山时再去，于是让自家女儿文箮陪同曾氏。

文箐他们这边，则只留了方氏照看家里，周珑不舍姨娘，亦想留下，方氏让她多照顾文箐姐弟，周珑左右为难。李氏不耐烦地道：“不过是去几天罢了。”

只是，后来发现，这几天，竟是十天功夫。

到了常熟，灵堂草棚自有人去忙乎，李氏可没心情去帮着照管这些事。开春了，庄子里的一应事宜得安排。虽说分家，可毕竟没正式分家，于是见庄头，安排春耕，谈及春牛，说到春种等等一应事务，李氏不得有帮着周腾在后面料理这些，又与一些佃户谈租种事宜。

邓氏想着要分家，那至少有自己的一份，于是也要插手。李氏心里暗怨其迫不及待，于是说：“四弟妹，你若不放心，要不然你那些地，现下你便来管？”

邓氏对这些根本不懂，不过是凑个热闹，生怕李氏厚此薄彼，此自是指李氏自己地，彼则是她家名下的。此时真要是李氏与周腾撂摊子不管，她可接不起来，于是说了一两句好听的。“三嫂多费心。我就是不会，才跟在三嫂旁边多学着点儿。”

李氏没好气地道：“自有姨娘帮你照顾，你学这个，有甚用？”

一言点中邓氏的死穴。

刘氏那边偏还嫌邓氏无用，道：“既说分家了，她怎么还把着不放？你不会管，自是有我。那庄子有甚难的，只让韦大郎管了便是了。你以为她真能自个儿一家家地佃户去管，还不是韦大管家与韦大郎做了这些事？你怕甚？”

刘氏觉得分了家后，小儿子周同只管接收了韦大管家一家子便是了，别的没甚可担忧的，又不是铺子。可邓氏还是有烦恼，分家前，自己没得半分权利，沾不到钱；分家后，姨娘掌管，照样没有钱。她原先算计这些，可没想到刘氏亦是早就想好了，这家不能由她来当，否则邓知弦那边能拐去多少，谁晓得？刘氏与周同说了这些顾虑，周同自是点头，母子所商之事，根本没邓氏说一星半点，反正邓氏就是无权可言，无活钱可拿。

文箐也在屋里算计着。李氏将钱匣归还，这些钱，文箐想着还是花了算了，免得李氏看在眼里，多少会算计在心里。她和周珑由小月陪着，后面跟着文筠与文筜，在空荡荡的院子里逛着。确实没有曲廊，只能沿着围墙下走，于是要绕不少路，遇个雨雪，也不好躲。

文箐道：“我记得有些人家，是就着院墙，建了廊，如此，省了不少工料。”

周珑打量了旁边的院墙长短，道：“只怕就这么下来，也得花不少功夫。要是分家前，做了这些事，不过是分摊到大家头上，也不见得多少钱。只是分了家后，谁还来操持？”

文箐转悠了一会儿，道：“我倒是想把属于弟弟这个小院子同小姑姑现下住的小偏院之间建一条长廊。方才走时，算了一下，也不过是百步。倒是花不了甚么钱。”

周珑说还是莫建为好，太招人眼了。

文箐笑道：“我呢，就是栽几株葡萄，搭了棚架，下面铺上石板。既可观赏，也能小憩。小姑姑，你说如何？”

周珑说，早过了立春，现下去哪里找葡萄苗来？她对这些不太懂。

古代葡萄也不是家家户户都有，可能一个村子里才只得一架葡萄都说不好。这去哪寻？

文箐想到了陈妈，只让周大管家带了信去，却是有好长时间没见着她了。于是道：“小姑姑，我想借小月一用。”

周珑自是首肯：“都说你尽管咐咐她便是，你还同我计较这些？”

文箐的这些话，文筜是快嘴，自是马上就传到李氏耳里。她听了，关于建通廊一事颇为心动，又听得文箐的小办法，只觉文箐怎么就那么能拿主意呢？要动工，就要花钱，想想还是把这事说与刘氏与邓氏听。邓氏想着周同摔的那一跤，便说赞同。刘氏对邓氏道：“谁晓得你三嫂打的甚么主意？不会又是趁分家前再动工，于是好从中谋些钱财吧。”

李氏把这事与周腾说了，周腾不置可否，道是自己现下忙得没功夫顾这个，三弟虽腿伤，闲在家，没事，让他来操持。周同早就想建亭子建廊，改造一下这院子了，此时就道：“好”。可是李氏只让他出主意，不让他定价钱。一看钱多的某事项，就道没这么多钱，最后结果自然不如周同所设想，他直叹气：“不伦不类，****之见”

文箐那边却是过了两日，在外头真觅得几根葡萄藤，拿出二百贯钞，让人连工带料估算。李氏一瞧，不用自己花钱，乐得撒手不管。

邓氏看了，只哀叹：文箐都有钱可作主，偏自己却是没得分毫。她完全不想：当日她没把钱送于娘家，又哪会缺钱用？

邓氏看着人在后院里忙这些，免不得抱怨几句：“家中有女眷，来两个木匠，真个是没法呆了。”

李氏直接就顶了回去：“你不是嫌下雨下雪路难走吗？难得侄女儿想了办法，你倒是说三道四，又不是你掏钱，人家掏的过年红包钱。”

邓氏自认为这是李氏与文箐一伙，想去找文箐算帐。偏文箐态度极好，又是起那宅子是不是建私塾一事，把她前来的目的也给说得忘了。待出门时才想起来，旨着那光秃秃地弯在地上的葡萄藤道：“这都过了立春了，那么插在地直能活吗？”她问这话，其实意思很明白：文箐你这就是闹着玩儿。

文箐懒懒地答道：“哎，我也不晓得。移一棵是不可能，听说这插在地上，上面弯处发了芽，便是能活。要是不活，我回头找些朝颜（就是牵牛花）来。要是能觅到紫腾，那更好。夏天开了一串串，满院飘香。”

既然动土了，周同也免不得派郭良帮周盛那边治丧之余，也去寻些奇花异草来。这一整治，又想到了苏州院子，都归自己名下了，改天有闲钱了，也正经修缮一下。

周珑瞧着，这大院子，随着春日到来，越发有生趣了，看看*光下的侄女，她面上的抓痕如今倒是不太显了，皎好的面容经阳光一照，连带着细细的绒毛似乎也根根可数，还是一个孩子。

文箐的日子似乎是过得悠哉悠哉，她只盼着周顾赶紧下葬，然后分家，开祠堂，论周盛严氏他们的事，自己要向众人讨个公道。周夫人的名声，现在倒是好办了，不仅是定旺他们自爆家丑，周顾死了，族长是周东，周腾夫妇也帮二嫂正名，一切都似乎没问题了。