第十二章 炼钢（1/2）

第十二章炼钢

在忙碌的准备工作中，三个多月很快过去了，冶金科研组终于在昨天完成了炼铁熔炉的建造，今天，就是高炉第一次下料点火的日子，管委会全体人员和许多看热闹的群众昨天就来到了铁炉谷……人们给冶炼区起的名字……观看第一次的炼铁过程。

铁炉谷位于铁矿区南方五公里处，距离翡翠谷约三十七八公里，这里周围山势平缓，地面平坦宽广，一条水量充沛的河流在谷中竖直穿过，不论空气还是水的流通都十分顺畅，这非常有利于冶炼过程中烟尘的飘散……人们目前还没有能力完全消除铁矿冶炼过程中的空气污染，不过由于规模很小，只要有好的空气流通，是不会对周围环境造成大的危害的。

赵星移和刘壮、李强等一大早就来到高炉边，却发现这里已经聚集了好多人，船长和其它管委会的成员也都在。前方高炉下，齐孝儒教授正和冶炼工作总负责人铁建山商量着什么，几百名工人在高炉旁忙碌着。

高炉就建在山谷中间河流的旁边，由一座竖炉和一座平炉组成。竖炉有近十米高，直径三四米，呈椭圆形，顶端矗立着高高的烟囱。平炉稍小一些，旁边有一座水塔以及引水入平炉铸槽的管道，管道上安装着控制水流的装置。

河中已经修建起一座小水坝，两座水车在水坝排水口湍急的水流冲击下，飞快的转动着。在高炉和平炉下，各有一个硕大的鼓风机，在高炉的烟筒上，也安装着一个引风机，这些风机的动力来源就是这两个水车，此时联动机构还未挂接，风机并没有工作。

这个熔炉是使用从七十多公里外开采回来的耐火黏土烧制的耐火砖修筑的，在此之前冶炼组的科研人员们已经修建过一个小规模的熔炉，并且凭借自己的专业知识并结合实际验证，已经摸索出了一些这种简陋条件下炼铁和炼钢的方法，就等今天实际生产了。

黑火药早在两个月前就已经研制完成，有了它，铁矿的开采效率大大加快，目前铁矿已经积累了几百吨，就堆放在高炉不远处的原料区内。由于没有道路，铁矿的运输还都只能靠人力来背抬，好在这里距离铁矿区不远，这种规模的运输还不算太难。

各方面的准备程序都已经基本完成了，随着铁建山一声令下：“装料！”工人们背着一筐筐的混合了萤石等助熔剂的铁矿石和木炭，顺着旋梯上到竖炉上面，从装料口倒入炉内，一层铁矿石一层木炭。其实炼铁原本应该用煤炼制的焦炭才对，可惜人们始终没有发现煤，所以也就不可能有焦炭，而作为还原剂，同样是由元素炭为主要成分的木炭也能起到类似作用，通过冶炼组人员的试验，证实了这个想法，并且从数十种不同木料烧制的木炭中选择了最合适的品种，虽然效果依旧不如焦炭好，但也只能如此了。

高炉容积极大，一直装了差不多两个小时才算完成。高炉底部的炉膛内此时也早已堆满了一根根粗大的木柴，这种木料也是冶炼组通过很多次的对比试验才挑选出来的，含油多，火力旺盛，燃烧时间长，并且灰烬很少。

一切准备就绪，铁建山亲自拿着火种，点燃了炉火，火焰逐渐映红了宽大的炉膛，而随着鼓风机的启动，呼啸的烈风灌入炉膛，火势骤然猛烈起来。炉膛外，工人们不停的将大块的木料加入进去，炉膛内炙烈的火焰映的周围一片艳红。

高高的烟囱顶端，滚滚的黑烟夹带着火光直冲蓝天，宛如一条冲天而起的黑龙，不过这条黑龙升入高空后，随即便会被风吹散，渐渐消散于天际之中。

这高高的烟囱和滚滚的浓烟虽然壮观，但却不是人们所愿意见到的，它不禁让人们想起了地球上那满目疮痍的土地和污浊的空气。不过冶炼组已经早早的宣布了，只要有了足够的能力，他们将立即进行工艺改良，减少污染物的排放，同时也说明，由于现在冶炼的规模还很小，铁炉谷的环境又适合，这座高炉是不会对周围的环境造成什么影响的。

高炉内的火焰逐渐稳定下来，科研人员不停爬上旋梯，从火孔观察着炉内的情况，并适时的对风机以及燃料的添加等做出调整，控制着炉内的温度。

熊熊的炉火燃烧了一天一夜，当晚，大多数来观摩的人都没有回翡翠谷，人们架起篝火，傍着高炉，一边喝酒吃饭，一边载歌载舞，很多人都尽情欢愉到天亮。

第二天中午，在人们期待的目光中，铁建山终于控制机关打开了高炉中部的出铁口，登时，滚滚铁水奔涌而出，飞溅的火星犹如万千竞放的焰火；逼人的高热使得空气都为之震颤。