第二章 “红世使徒”（下）（1/2）

面对在年资方面属于新加入成员的维奈，奥尔冈话中透出露骨的轻蔑。这名好战份子正是太过相信自己的能力，因此动辄轻视侦搜猎兵的巡逻士的典型实例。不过，既然人都来了，就必须好好利用这个机会才行（当然，他完全不认为他有心协助）。

“本来可以不用理会你的求援，不过献给军师大人的情报自然是越多越好。我回头想想，再如何琐碎的战斗也不无小补，所以前来助你一臂之力。”

奥尔冈傲慢的语气听起来等于是在说：“好好感谢我吧”。

不过身为侦搜猎兵的维奈注意到话中的重点。

“情报？”

战斗狂攻击外界宿……火雾战士应该全被歼灭了吧，意思是指任务不只如此吗？

“你应该也接到了搜寻的命令吧。”

奥尔冈高姿态的语气度产生变化。他勉强压抑情绪，也就是摆出一副可以不让人听出低声下气的质问态度。

维奈偌大的独眼顿时一震。

“……‘道司’大人的行踪吗？在外界宿探到消息了？”

“被我歼灭的火雾战士全部坚称不知情。”

维奈听到那略显不悦的语气，内心窥笑。

（哼哼，原来贝露佩欧露大人的命令是搜集葛波的相关消息啊……）

这位“道司”葛波是在贝露佩欧露的授意之下，专门负责联系在东亚各地活动的同胞的“使徒”之一。与奥尔冈同为力量强大的“红世魔王”。

而他在数个月前突然音讯全无。

他是[化妆舞会]位于东亚成员中屈指可数的高手，同时也是一名头脑机灵之人，因此贝露佩欧露才会分派他负责联系方面的工作。之所以突然失踪，自然不难想象是遭到火雾战士歼灭的缘故。

肯定是贝露佩欧露为了查明他究竟是什么样的情况之下被何人歼灭，才会派遣这个战斗狂前往新现的外界宿。

（……然后，因为没有达成目的，所以才来向我乞讨情报吗？丢不丢人呐！）

维奈针对处处阻碍自己计划一事的报复心态逐渐获得满足，接着心想：

（不知道能不能利用这一点，诱导这家伙配合我的计划……？）

目前，被自己的感应网所捕捉到的火雾战士。

需要情报的战斗狂“千征令”奥尔冈。

有没有办法串连这两者呢？

假如没有妥善运用，很有可能被奥尔冈抢走自己花费数年所建立的大功。只是，目前的局面与心态已经是箭在弦上，无法喊停了。

（算了，管它三七二十一……）

总之，先攻击火雾战士，视当时状况再随机应变。既然是进出“天道宫”，想必是“天壤劫火”的同伙没错，绝对不是端不上台面的三脚猫。或许实力跟奥尔冈等人平分秋色也说不定。自己渔翁得利的机会应该是很大的。

只经过仅仅数秒的一连串盘算之后，维奈以略显纳闷的语气答道：

“我也没有接获要我优先搜索……有用情报的命令。”

“是吗？反正我本来就不抱什么期待。”

为什么这个人讲话就是这么讨人厌……维奈拼命忍耐。

“虽然不知道对方身份，不过那个‘道司’竟然败给了区区一介火雾战士，足见对方绝非等闲之辈……你所现的敌人，至少应该也是属于实力不相上下的高手，有办法能够让我化解白跑一趟的郁闷吧？”

对于自己力量绝对自信……这是在这个世界横行无忌，为所欲为的“使徒”理所当然的心态。

（失踪的“道司”应该也是这样吧？）

维奈暗暗地窥笑。

“的确很有可能是实力高强的火雾战士……或许，有办法取得关于‘道司’的消息也说不定。”

语气中试着撒出一点诱饵。

至于是不是有效，无法从只看得见帽子与披风、漂浮在半空中的奥尔冈空洞的外表判断出来。

不过，询问火雾战士其实是值得一试且毫无损失的事情。从成立的经过足见他们大多都是复仇者，行动基准来自对于“使徒”的憎恨。因此想当然而，自己歼灭敌人的成绩是值得夸耀、值得宣扬的。

奥尔冈终于有意助维奈一臂之力。

“好吧，无论如何，我一定会歼灭对方。”

“是，感谢您的协助。”

维奈以尽可能不要破坏兴致的谨慎语气回应战斗狂。

维奈与奥尔冈都明白，关于“道司”失踪的其中一个可能性。

然而，他们并没有提起，甚至不去想起。

这数百年来，“红世使徒”与火雾战士双方均心知肚明，“本来就是这么一回事”。

话虽如此，他们也完全没有提高警觉。

提起那个名字是一项禁忌，想起那个人更是会被斥为荒谬无稽。

所有的人想法都很乐观。

他们心想，自己应该不至于遇到吧，如果遇到就完了，不过这不太可能。

凡是与“红世”有关之人，无不口耳相传这个严重性。

但是没有一个人会去假设遇到之际应该如何反应，如何防范未然。

没有人会在下雨天为了预防雷击而随身携带避雷针，有人见到漆黑的乌云会表示惊叹却无人感到害怕。即使天际雷声大作，闪电交迸，顶多不要外出就好了，假如遇到急事还是会毫不在乎地出门。

在自己一旦被雷电击中之前，从来不会后悔自己的漫不经心。

也不会有人嘲笑这个人的漫不经心。

只会同情这个人的不幸。

然而，惨遭雷击的人必死无疑。

死者就是以倒霉收场。

他们所明白的关于“道司”失踪的其中一个可能性，就跟这个现象的性质完全一样。

所有人都知道，却从来不加以注意，知道灭亡的瞬间来临之前，完全不会察觉自己的不幸……完全就像天灾一样。

没有人提高警觉，也不会予以防范。

即便如此，天灾的确存在。

而且现在，正逐渐接近当中。

这个天灾，有一个名字。

听起来如同传说或迷信一般，众人口耳相传的名字就叫做“天目一个”。

这个人，正逐渐接近当中。

这个墙壁烤成淡褐色、天花板很高、占地宽敞的地方，勉强算得上是“天道宫”的厨房。

即便如此，能够挥其原本机能的，只有位在一隅任意放置的洗碗槽跟餐具架而已，除此之外的地面与墙壁，全部被堆积如山的干货箱与放有调理餐包的大型冰箱所占据。

少女从这个让人误以为是便利商仓库的地方，抱着一个大纸箱走出来，纸箱上写着“番茄酱”。

（之所以一面倒的失败，主要是因为一直以相同手法应付对方的缘故。）

少女的表情就像一个准备恶作剧的小孩。小巧的鼻梁与粉嫩的脸颊微微鼓起，满面兴奋之色，不过少女对于四周的戒备也比平常来得更强。

（在使出招式之前要是被对方先出手，就没有意义了。）

当然，让对方看清手法也是相当不妙，因为少女从白骨身上学到的战斗铁则正是“出其不意”。

无论对手是什么样的人，总之在战斗当中绝对不能让对方称心如意。瓦解对方的“杀气”架势，只是藉由不断攻击与应战的方式让身体牢牢记住，在随机应变之中运用力量的“动作测试模式”。

（不过，还是打不赢。）

她明白要取胜并非易事。正如同昨天晚上威尔艾米娜对着亚拉斯特尔所说的那番话（她一直误以为是这样），自己的火候仍然不够到家，但她一直希望至少要反击一次，就算是不按牌理出牌。一方面基于以小搏大的心态，一方面也是想让他看看亲手培育的自己的成长。

（没错，让他看看……我已经进步到这个程度了。）

大大的恶作剧心态与小小的喜悦让步伐愈轻盈，少女加快脚步。

少女完全不讨厌每天早晚给予她痛击的白骨，反而相当喜爱。他（？）透过与亚拉斯特尔和威尔艾米娜完全不同的方式照顾自己，这一点不用外人说明也看得出来。这正是从身体疼痛当中体验到的真实。

一直以来，无论受到如何严重的伤势，绝对不会留下任何后遗症，此外，之所以身负重伤，全是自己防御能力太差所招致的自作自受意外。不过这就是自己的生活与成长模式。这正是她跟从来没有开**谈过的他之间，固然粗枝大叶却充满“关怀之情”所交织而成的结果。

少女并非逃避严苛、追求安逸之人。她可以冷静看出严苛所带来的收获。因此渐渐地喜欢上藉由行动给予她成果的他。

她要在他面前表现出自己有所成长……这是少女的回报，同时也是自身尊严的展示。当然，也不忘享受恶作剧的乐趣。

（……我要让他大吃一惊，然后再跟他说：“吓到了吧”！……）

少女的目的地，就是那株最喜欢的菩提树。

威尔艾米娜走进级市场做最后的采购，站在面包架面前喃喃自语：

“……唔、唔。”

以往只买一个回去，但昨天买的被少女压扁了。她想起当时的表情，不禁低吟起来。

“唔、唔、唔、唔。”

不可以太宠她。不不，她很清楚少女不是那种恃宠而骄的人。不过话又说回来，自己也不能依次做出乎规范的行为。这种所谓溺爱少女的行为，正足以宠坏少女。

呃……但是……

不！不行！

烦恼不已的她突然想起昨晚亚拉斯特尔所说的话。

（对了，就快要满十二年了。）

是不是可以当做送给少女的生日礼物呢？

当然这个想法不可能说出口。“火雾战士从来不庆生的”。所以说，这个是一时弄错，不小心多买的。对，就这么办吧！

想着，一边拿起这阵子经常购买的品牌与另一种品牌。因为是不小心买错，所以这是为了演出手忙脚乱的模样所采取的障眼法。绝对不是因为想让少女吃到各种不同的口味。

不断以反论武装自己的威尔艾米娜，完全没有注意到自己的眼角弯成了微笑的形状。当然，也没有现把她当成“背着大批行李，在面包卖场眼角抽搐的女仆”的其他顾客一直与自己保持距离。

就在她拿着两个面包，准备走向收银台之际……

“！”

突然停下脚步。

“接近当中。”

不知从何处传来敏锐深沉的女子声音。

威尔艾米娜也颔。

“受到……已经确认是也。”

为什么会知道她们的事情，对方是什么人，又会对“天道宫”造成什么影响？这些问题等事后再加以深索。最重要的是，必须针对眼前的突状况，采取可扩大自身选择范畴的明确对策。这是她对少女谆谆教诲的“某项心得”之一。

“脱离。”

“受到，放弃行李，然后脱离是也。”

谈论完毕，她立刻抛下背上的大批行李。文具用品与全新毛巾、整盒购买的调理餐包全部散落一地。

（糟了，刚刚把购物明细丢掉了是也。）

她抱着操劳家务的懊恼，将围裙无裙摆提至膝盖快步奔出。推开四周讶异的人群……应该说视若无睹地穿越而过，来到级市场前方占地广大的脚踏车停车场。

“迎敌。”

随着一个简短的女声，“喀啪”一声粘质的火粉充斥在脚踏车停车场。

诡异的铜绿色火焰快划过，留下包围整座脚踏车停车场的半圆形屋顶以及以火线在地面描绘成的图腾。

那是从内部切断与世界的运作，加以隔离·隐蔽的因果独立空间“封绝”的显现。

威尔艾米娜并不像四周被包围在内部的人们那样静止不动，她放开提起的围裙与裙摆杵在原地，颈部与视线动也不动，只凭借感觉窥视四周。

从她的身后……

“……好面生啊，‘火雾战士’。”

传来一个听起来阴森消沉的声音。

火雾战士·威尔艾米娜一语不地回过头，抬起眼。

前方，位在级市场屋顶花俏的霓虹灯招牌上头，冷不防站着一个戴着缀有羽毛的帽子与披风的细瘦身影，全身充满了不协调感。

威尔艾米娜知道这个“红世魔王”的来历。

“……呼嗯嗯，原来是‘千征令’奥尔冈啊。”

“答对了。”

听见低语一般的回应，奥尔冈诧异地弯下只有披风的身躯说道：