196 南安普顿（1/2）

在鸭嘴兽号把那个胖胖的警卫队长押走以后，福克斯继续和鸭嘴兽号的舰长聊了聊，因为福克斯并不了解为什么还会有多的狮级出现在海警编制之中，他之前收到的报告都是只有两艘，考拉和鸸鹋两艘而已，剩下的应该还躺在船台上才对，那这鸭嘴兽……

在一番了解之后才从舰长的口中得知，原来鸭嘴兽号是十几天前才编入西澳海警之中的，船上的警员基本上都是菜鸟，舰长和福克斯吐槽到上面的警员就在刚刚都还有晕船的情况，这不禁让福克斯忍俊不禁，还真是够菜的。

而和鸭嘴兽号同时入列的其实还有一艘橙腹鹦鹉号，但是因为联邦的从中作梗，规定西澳海警不能拥有超过三艘狮级，所以这第4艘福克斯也乐于做个顺水人情，赠送给了暂时还没有新船的皇家海军。

但是西澳目前拥有超过20家颇具经验的中型船厂呢，除去那些建造中的客轮和货轮，福克斯还偷偷让两家船厂开工建造了另外四艘狮级，只是相对于明面上的建造，这个进度有些缓慢，据福克斯拿到的报告，目前的进度只有6成不到而已，看来要等到29年左右才能建成。

此番福克斯前往英国除了是要完成克拉克给他的推荐学校的学业之外，还有就是开始从英国等欧洲国家招募劳动力和安插眼线并收集情报，主要是集中在造船工业和航空工业之上。

这次的澳洲东西战争带给了澳洲人很多的东西，最明显的莫过于航空，但是造船同样不可疏忽，其实如果不是联邦第一师的消极怠工和皇家海军的装聋作哑，西澳那点实力恐怕还真经不住布鲁斯政府的决心。

澳洲是一块被海洋所包围的大陆，一旦发生外部战争，沿海四处都会面临敌人的登陆威胁，在西澳已经拥有不断进步的造船工业，已经入主联邦议会的基础下，福克斯是觉得应该差不多要到了撕毁华盛顿海军条约，并且拒绝在不久之后的伦敦海军条约上签字的时候了。

偷偷摸摸可真不是一个好办法啊，从那几艘偷偷开工的狮级就能看出来，这效率真的太慢了，建个驱逐舰都要弄个三五年，这可怎么干曰本啊，日本再不济三五年都能弄出好几艘大和旅馆了。

日本尚且如此，就别说和米帝这个级别的比了，真要比的话可不知道脸往哪里搁了……

所以这次的英国之行，钱和人都要尽可能多的搞到手，不然这么好的机会可没有第2次了，要知道1929经济危机即将到来，福克斯可没想到在二战结束之前还有哪个时间段能比1929年更能捞钱和捞人的了。

在和鸭嘴兽号的舰长告别后，舰长也送佛送到西地使用为了预防海盗为理由，将福克斯所在的克莱尔蒙特号送离极东印度洋，在已经超过了西澳所管辖的海域外才转身回港。

在得知福克斯的身份后，克莱尔蒙特号的老船长顿时活络起来，提议让福克斯的警卫恩格尔暂时客串下警卫队长，一切待到南安普顿后再说，而自己也把船上的工作扔给大副，自己客串起福克斯的导游兼跟班，一路上给他讲解这条航线的各种景致……

就在澳洲联邦决定增加议会席位的一周后，即1928年的1月16日，福克斯终于穿过了南半球夏季分外活跃的印度洋，航向红海渡过苏伊士运河，经过略显平静的地中海和直布罗陀海峡后进入到有些风高浪急的北大西洋，最终到达英国南部的南安普顿。

在南安普顿的码头上，克莱尔蒙特号的老船长一脸笑意地递上一张会员卡之类的卡片：“福克斯先生，欢迎回程的时候再次选择我们冠达公司的邮轮，虽然这次的航程出了点小问题，但不影响我们按时到达英国，速度和安全一直都是我们公司的毕生追求。”

福克斯脸上笑嘻嘻地接过对方的卡片，可嘴上却没给对方留下什么好话：“冠达？你们不是为了赢得蓝飘带奖而争取资本投资才改成这个名字的嘛？怎么冠达还有空派船来跑这澳洲的航线啊？”

福克斯这话说得让老船长有些不太好回答，他只好打着哈哈转移话题：“那什么，这是公司高层的意思了，我只是个员工，哈哈……如果福克斯先生再次乘坐冠达的话，出示这张卡就可以获得贵宾舱位的待遇，希望冠达能给您更好的服务。”

福克斯笑了笑：“行吧，不过我短时间内不会离开英国的，这优惠我也暂时用不上，谢谢船长先生的好意了，我就先去火车站了，不用送了。”

老船长陪笑道：“这没关系，总有用到的时候，用不用我给您叫唤一辆马车……”

“哈，船长先生忙自己的工作吧，不用麻烦了，就此别过。”福克斯叫上恩格尔就往码头外走去。

“船长……”不知道什么时候克莱尔蒙特号的二副出现在老船长身后，巴巴地叫了一声。

老船长回头发现是自己的二副，瞥了一眼就问道：“怎么回事？”

“我的，我的信号枪不见了……”二副支支吾吾地坦言道。

老船长脸色瞬间就不好了：“什么时候不见的？”

“应该好久了吧……在印度洋的时候我就发现不见了，然后……”

“吗的！饭桶！怎么现在才说出来！真的，你们全都是饭桶！救命的家伙事都能弄丢，你以后不用干了！去和警察报案后就跟公司的人递辞职信吧！公司有你们这种人难怪一直不能把竞争对手压下去……”

老船长很是痛心疾首地破口大骂，却不知让二副的信号枪丢了的罪魁祸首才刚刚从自己面前离开呢，而自己还非常有礼貌地邀请对方再次乘坐冠达的船……

南安普顿港口外，福克斯招来了一辆出租马车，在赏了对方几个先令的小费后，马车夫很给力地驾驭着马儿往南安普顿的火车站疾驰而去。

只是恩格尔在一旁有些欲言又止：“先生，您是不是忘记把拿东西还给人家了……”

“什么东西？”福克斯有些懵，然后才在恩格尔的嘴型下反应过来，一摸自己的口袋，果然还在自己身上，这……自己还真成一个罪犯了，一个偷了别人东西的罪犯。

“哎，现在回去倒是有些不合适啊，算了，就拿着吧，又不是什么违禁物品。”福克斯随后摇了摇头：“就这样吧。”

南安普顿可以说是英国目前最大的港口了，毕竟这里从一千年前就位于英格兰各大王朝的核心地带之中，在与欧洲各国来往中有着举足轻重的地位。